，淒厲喊道：“爹，這究竟是怎麼回事？”完了立刻跪下，向皇帝請罪：“皇上，草民從未說過那種話，草民也是被矇蔽的，求您恕罪！”
皇帝垂眸審視她，總是泛著柔光的眸子此刻已冰冷無比。嚴朗晴抬頭與他對視，心臟不禁狠狠一跳。她久居宮中，不常回家，萬沒料到家人會作威作福到那等地步。她只是想多學幾道菜而已，也是真心提攜民間廚子，卻反而害了他們。難怪今日請來的幾位大廚看見她時表情都很僵硬，彷彿敢怒不敢言，又頗為鄙夷。
但旁人如何看她，她已經管不著了，她只擔心皇上會對自己不滿。湯世子早在十年前就厭了她，如今她輸了金刀、輸了菜譜、輸了聲譽、輸了人心，再不能輸了皇上的寵愛。若是沒有皇上，今天過後，她嚴朗晴什麼都不是。
嚴守業嚇得一句話都不敢說，只管跟在女兒身後磕頭。當初耀武揚威、打壓同行的時候，他何曾想過自己會有今天。
林淡把嚴家人搶來的菜方全都拆卸出去，放置在一旁準備物歸原主。
皇帝看她一眼，這才擰著眉頭說道：“起來吧，反正你們家的菜館已經關張了，以前那些事就算了。這些菜譜都屬於誰，自己拿走吧，日後該怎麼做還怎麼做。朕是皇上，亦是萬民之主，朕能吃的東西，天下人都能吃。”
輕飄飄一句話，竟就放過了嚴家父女。誠親王和恭親王面露不滿，卻也不再多說。
林淡還在拆卸菜譜，拆到其中一張，平靜的表情終於泛起漣漪：“若是我沒記錯，這道萬福肉是嚴御廚的成名菜吧？因為吃了這道菜，皇上才會看中你的廚藝，將你召入宮中。”
嚴朗晴剛鬆懈下來的表情又開始緊繃。
林淡瞥她一眼，語帶微嘲：“可誰又知道，正宗的萬福肉並不是這樣做的，甚至不是用肉做的。嚴御廚，我記得你曾經說過你這輩子都不會做我爹的菜，卻又為何拿我爹的心血去博取你自己的前程。你這個人當真是表面一套，背後一套……”
嚴朗晴嘴唇一直在發抖，似乎想反駁，卻緊張地說不出話。嚴守業卻理直氣壯地吼道：“林淡，你不要胡說八道！這道菜明明是我家朗晴自己研製的，我親眼看著呢！”
林淡合上菜譜，徐徐道：“是嗎？是你自己研製的，還是聽我爹的徒弟跟你說的？若是我沒記錯，我爹的兩個徒弟如今都在嚴家菜館當大廚。”
“你，你空口無憑，血口噴人！”嚴守業氣得幾欲吐血，當事人嚴朗晴卻慘白著一張臉，始終沉默不語。
林淡開啟房門，言道：“是不是空口無憑，且等我把真正的萬福肉做出來再說。”話落徑直去了廚房。
皇帝深深看了嚴朗晴一眼，這才不緊不慢地跟上，其餘幾人哪裡還坐得住，連忙跑去湊熱鬧。今日這場比試真是一波未平一波又起，實在是太跌宕起伏、精彩紛呈了！誰能想到必輸無疑的林掌櫃會在皇權的威壓下取得勝利？誰又能想到看似溫柔善良的嚴御廚，內裡竟是這樣一個心機深沉、無所不用其極的女人。
林淡是皇帝帶來的貴客，她要借廚房，店家哪裡敢忤逆，立馬把最寬敞的灶臺空出來，還為她準備好了食材。她拿起一塊豆腐，切成兩寸大小的方塊，又在其中一面刻了漂亮的萬字刀，放入骨肉香濃的奶湯裡燉煮，約莫兩刻鐘後拿出來，用一個炒鍋盛一點滷汁，不斷加上佐料，使滷汁收濃，變成淺淺一層醬汁，完了把豆腐塊放入醬汁中繼續熬煮，卻只沒入一層皮。
誠親王提醒道：“你這醬汁放少了，豆腐塊沒能完全浸入醬汁裡，不夠入味。”
林淡淺笑道：“王爺有所不知，民女要的就是這個味。”兩刻鐘後，她把豆腐塊一一夾出來，放在碗碟裡碼放整齊。眾人定睛一看，卻見豆腐塊已經變成一分醬色，九分奶白色，造型十分古怪。