蘇哈看了他一眼，重新騎上那匹白駱駝，顯然是要離去，最後聲音極低地說道：“百里霂，你若真的已被炎國皇帝處死，聯軍此番必然能攻到建墨城下。”
百里霂沒有否認，只是意義不明地笑了一聲，向著那個背影道，“伊爾，保重。”
十一月十五日，西州城氣候陰霾，雪粒夾雜著雨點落了下來，砸在鐵質的頭盔上有沙沙的輕響。百里陵覺得左臂上的傷口有些發癢，但隔著盔甲也不能去撓，心裡隱隱焦躁起來，用力擦去了睫毛上凝結的細小水珠。
“大統領。”身後傳來一聲叫喊。
只有烽火營的弟兄會這麼稱呼他，百里陵轉過頭一看，果然是自己手下的副統領魏堅，這個手下比自己年長，滿臉鬍鬚，性格卻遠不如長相粗獷。
“剛才我們的斥候帶回了兩個重要訊息。”魏堅眨了眨眼睛，“一個好訊息，一個壞訊息，大統領要聽哪個？”
百里陵沒有搭理他賣的這個關子，自顧自的地嘟囔道：“現在還能有什麼好訊息。”
“訖訶羅耶國撤兵了！”
“什麼？”百里陵蹭的一下跳了起來，“他們怎麼突然撤兵了？”
魏堅愣愣地搖頭：“屬下不知，不過，剛剛去稟報大將軍的時候，大將軍倒並不吃驚。”
百里陵半張著嘴看他，怔了一會才感嘆道：“還是叔叔厲害，見了那位蘇哈半天功夫就把人說走了。要是……要是蘇軍師在這，說不準連伽摩人也一起說走了。”
魏堅打斷了他的感慨，又道：“不過，伽摩那邊正在集結全部兵馬殺過來，看樣子是準備把西州城夷為平地了。”
百里陵只覺得脊背一涼：“又要開戰？前些天夜裡轟塌的城牆還沒補好呢，這次再來砸一遍，西城門可就全沒了。”
魏堅連連點頭：“可不是說麼，將軍讓我來請大統領過去商議呢。”
“叔叔，伽摩軍全部兵馬正在向西州城圍攏，是要閉門拒敵，還是出城迎戰？”百里陵朗聲問道。
百里霂手裡正抓著一把燕麥喂戰馬舔舐，他臉色有些暗沉，低聲道：“你的心裡已經有主意了，不是麼？”
百里陵撓了撓脖子：“等他們大軍殺到之後一定使勁朝我們招呼火彈，在城裡抵不了多久，遲早會給他們攻進來。與其坐以待斃，出城迎戰倒不失為一條出路。”
百里霂臉上浮現出一絲笑意，伸手在他肩上拍了拍：“得不錯，西州各駐軍已在城門下列隊，我們一起出城。”
面對著整裝待發的炎軍，百里陵十分清楚這是最後一戰了，經過連月的交戰，西州城內的兵力只剩下三四餘萬，城外是比自己兵力多出一倍的敵人，此戰如若不勝，則必然一敗塗地。
佇列中不乏大柳營計程車卒，這些整日修葺城牆的新兵們大都有一張稚氣的面孔，手中沒有握著往常的鍬槌，倒拖著槍戟，半條小腿都浸在冰冷的泥漿裡。所有人的臉都看向一個方向，百里陵也看著那裡，他覺得他這個冷峻的叔父似乎有話要說。
百里霂轉頭看著那一張張或激動或茫然或忐忑的面孔，無言地笑了笑，像是跟老朋友輕聲問候似的說了一句：“我們又要上戰場了。”他的聲音沒有當年那麼鋒利，那麼咄咄逼人，卻依舊讓人不敢輕視，“我戎馬半生，曾經在戰場上失去很多重要的東西，很多重要的人。但終歸還是要來，因為只有在戰場上，我們才能守護自己的國土和親人。”
他最後又笑了笑，有些滄桑而疲憊：“今日之戰，我只想對諸位說，為國捐軀固然榮耀，但我更希望你們得勝歸來。”
鐵蹄踏出的聲音幾乎把西州城都震動了，長如鷹翼的陣型鋪展在伽摩兵面前，城樓上轟隆隆的鼓聲彷彿在叫囂著什麼。伽摩王從坐騎上抬起眼睛，陰沉的目光直盯向炎兵的