“哦？”曲舜略有些警覺，“裡面有人沒有？”
“呃，”士卒頓了頓，“只有一個小孩子。”
不待曲舜發話，尹翟已正了正腰刀：“帶我過去瞧瞧。”
那只是一頂破舊不堪的小帳篷，誠如士卒所言，帳篷附近只有個半大的孩子，看上去不過十歲左右。臉似乎許久不曾洗過，積了不少泥灰，拖曳著兩行鼻涕，一雙眼睛卻是黑白分明，怯怯地看著曲舜和尹翟二人，將還沾著泥土的指頭含在嘴裡吸吮著。
曲舜俯下身看了看他，那孩子更加膽怯，向後縮了縮，曲舜低聲用北涼話安撫他：“別怕。”
士卒在他身後道：“曲將軍，既然是個小孩，我們是不是……”
“不必管了，我們繼續上路。”曲舜說著重新踩上炭火馬的馬鐙，他回頭看了眼依靠在帳篷門簾邊的孩子，“進去吧，你家人很快就會回來了。”
他們率著大軍浩浩蕩蕩地離去，然而還沒走出幾十步，尹翟忽然向回看了一眼，右手抽出了鞍袋裡的一架沉黑硬弩，遠遠地指向了那帳篷的方向。
那是去年才裝備的新弩，力道足以射穿百步外的三層鎧甲，曲舜莫名地看著他這突然的動作，還沒來得及說話，只聽一聲輕微的破風聲響，帳篷外那個小小的身影悄無聲息地倒了下去。
“你這是做什麼！”曲舜覺得頭皮一麻，幾乎是無法控制自己，尖利地喝出了聲，“那還只是個孩子！”
尹翟將弩裝回鞍上的囊袋，神色倒是淡然許多：“那不是普通牧民的孩子，他剛剛在數我們的馬蹄印，”他看著曲舜解釋道，“如果不殺了他，他一定會把我軍人馬的數量報給北涼大軍。”
曲舜難以置信般重新看向帳篷的方向，炭火馬的腳程十分快，轉眼那裡已經成為廣袤草原中一個難以覺察的小黑點。
第19章
六月初三。
轉眼白凡已在城中安候了半月，北疆漸漸迎來了一年中最為酷熱的時節，前方的戰報已有數日不曾傳來，白凡站在城樓的最高處，眯縫起眼睛向極遠處眺望。
身後傳來了一陣腳步聲，來人一身布袍，廣袖素帶，在穿戴甲冑的步卒間格外顯眼，他緩緩走到白凡身側：“白副將在想些什麼呢?”
“蘇……郎將，”白凡險些脫口又叫他蘇主簿，想起蘇漓前些時候已被提升為懷化郎將，連忙改了口，“我只是在想，不知前方戰況如何了。”
蘇漓笑了笑：“我倒還是習慣你們叫我主簿，好歹算是名副其實的文職，現今封個郎將卻連陣也沒上過，實在沒有意思。”
他也向前方看了看，低聲道：“五日前，不是有訊息傳來將軍突襲那欽大帳，一場火綿延數里麼？北涼重騎鐵鎧厚重，這把火燎過去必然人馬大損，即使不被盡數殲滅，殘軍也只能敗退奔命。”他低頭想了一會，“況且那欽此次原準備與我們耗戰，糧草備得充足，想必此時已被我軍擄去，所以我軍連補給也不必，徑直取道攔劫克什庫侖的兵馬去了。”
“蘇郎將說得有道理，”白凡點頭，卻又嘆了口氣，“只是沒有確切訊息，始終是不放心。”
蘇漓撓了撓頭，也就沒有再說了。
“白副將，”來往的巡城隊伍中擠出一名親兵，急匆匆地奔上前來，“斥候來報，西北方向出現一支北涼軍隊的身影。”
白凡和蘇漓頓時都是一驚：“這是克什庫侖的援軍？他們來的路上不可能不與大將軍的隊伍相遇，莫非是繞道而行？那也斷然沒有這麼快的道理。”
親兵額上的汗汩汩而下：“不是部族汗王的軍隊，聽說打的是王旗，還有大汗的親隨黑騎，也許是他們的大汗親自領兵向靈州而來。”
“那位……烏蘭公主嗎？”蘇漓看了看白凡僵硬的面容，有些感