“曲將軍說得是，這些年北涼之患愈來愈小，一方面是將軍治軍有方，威懾北疆，另一方面也是他們自己窩裡鬥得太狠，否則去年也不至於要來向我們借兵平息內亂。”尹翟這時剛剛從函州剿匪歸來，又升了兩級，百里霂議事時也不忘叫上他，他雖然一開始不善言辭，但漸漸地也會說些自己的看法。這時剛說完，又遲疑了一下，“除非，除非有什麼人能將他們統統捏在手心裡乖乖聽從號令……”
他還沒說完，就被宋安大嗓門打斷：“我在這靈州守了二十多年，可從沒聽說過北涼還有這樣的能人，除非是兩百年前的扎納大汗又活過來了，不然我看沒人有這本事。”
曲舜搖頭：“宋副尉，方才斥候的訊息你沒聽清麼，這次向靈州進發的軍隊，舉著的不是自家汗王的大旗，而是蒼狼旗，北涼王那古斯家的旗麾。”
“什麼？”宋安大驚失色，“這些大汗王是真的願受那個新的北涼王差遣麼？那個新大汗究竟是什麼人？”
靈州城，北城門。
這夜是曲舜當值，夜深時坐在孤高的角樓上，瞭望著近處城牆上點點火把的光亮，聞著晚風裡清淡的泥土氣息，眼皮就不免漸漸沉重起來。
“將軍，這是今年新入伍計程車卒，叫曲舜，他在大柳營的這些日子做事謹慎心細，屬下特意帶他來補上那名親兵的空缺。”
曲舜聽著這些話時頭一直沒敢抬，小心地看著面前一小塊地面，早就聽說這位百里將軍戰功顯赫，治軍嚴厲，單是看著地面上他的陰影，就能感受到巨大的壓迫感，讓他不得不屏住呼吸，連大氣也不敢出。
過了一會，才聽見那個年輕的將軍笑了一聲：“你多大了？”
“十，十七。”他慌忙結結巴巴地應道。
“嗯，”那個聲音繼續說，“調作親兵之後，要做什麼你知道麼？”
曲舜緊張得聲音有些發顫，腦海裡飛快地回想著原先白凡教給他的話：“屬下應當照顧好將軍起居，跟隨將軍上陣殺敵，護衛將軍安全，還有，還有……”
“沒有那麼複雜，你只要記住一句話就行了，”將軍笑了笑，“我說什麼你便做什麼，永遠也不要違逆我的命令。”
“……屬下記住了。”
輾轉沙場從來都不是輕鬆的營生，有時雖然不會危及性命，但在初冬的野外露營，也實在是凍得夠嗆，空曠的平原裡沒有騎兵來襲的徵兆，士卒們和衣擠在一起，在睡夢裡依然瑟瑟發抖。曲舜努力地裹緊了衣襟，但是甲片上的寒氣一絲絲地往骨頭縫裡鑽，連做夢都夢到自己掉進了冰窟窿裡，半睡半醒間還能聽見牙齒打顫的聲音。恍惚間，有一股力量把他從冰窟窿裡託了起來，暖意也漸漸地回到了周遭，像是浮在軟綿綿的雲層裡。醒來的時候，他才發現身上正覆著一襲黑色的大氅，而將軍的衣袍外只披著甲冑，正低頭看他。
迷濛的睡意頃刻間一掃而空，他一骨碌坐了起來：“將，將軍，我……”
將軍漆黑的眼裡滲出一絲笑意，做了個噤聲的手勢，然後慢慢俯下身，在曲舜的唇角上落下一個吻。
“將軍……”他從唇齒間喃喃吐出這兩個字，恍然地醒了過來。
原先的晚風早已停了，四周像是凝滯住了一般，腰間的劍柄上溼漉漉的，起了一層水汽。一開始清晰可見的火把光亮也模糊不清，不知什麼時候竟然起霧了。
曲舜站在角樓外的木臺上，皺眉望著黑夜裡這濃濃的霧氣，雖然現在一片寧靜，但是這些年行軍的經驗所給他的直覺，讓他心頭隱隱不安。他慢慢下了木階，拿著火把，走上了城樓，值夜的校尉看見他，立刻行了個軍禮：“曲將軍。”
曲舜衝他點了點頭：“今晚有什麼異常沒有?”
“除了這場大霧來的古怪，倒沒什麼其他動靜