“不，”百里霂擺了擺手，“他應該沒死，但是他手下必然是亂了。”
他說到這，抬頭向眾人道：“你們且回去稍歇一歇，忙了一夜還未閤眼，我也有些倦了。”
眾人忙應了，逐一地退出門外。
曲舜最後一個走了出去，向百里霂微一低頭，順手帶上了門。
百里霂臉上露出了些疲憊之色，掩唇打了個呵欠，誰知一個呵欠還沒打完，門又被人重重地推開，曲舜一臉振奮地跑了進來：“將軍，我們的斥候回來了。”
“哦？讓他進來。”
這是名年輕人，常年扮作北涼牧民的樣子，面色有些醬紫，牙齒卻是格外的白，一進門就對百里霂行了軍禮：“將軍。”
百里霂伸手將他扶了起來：“北涼那邊究竟如何？”
“啟稟將軍，”年輕人恭敬地縮著肩，“乞顏的小兒子牧仁十天前死了。”
百里霂一怔，隨即道：“牧仁？我記得這是他最後一個兒子了。”
“對，”年輕人點了點頭，“在乞顏被將軍打敗回來的那天，發現牧仁死在自己帳篷裡。”他說到這，接過曲舜遞來的熱茶喝了一大口，擦了擦嘴角繼續說：“前幾天北涼其他各部的幾個汗王都吵吵鬧鬧說是將軍派人下的手，要糾集人馬來找將軍報仇。”
百里霂聽到這倒不吃驚了：“乞顏不準是麼？”
“將軍怎麼知道……”
百里霂笑了笑：“乞顏算是個聰明的，不然也不會棘手這麼多年。”他轉向曲舜道，“等天亮以後你派人將昨夜那幾個人的屍首送到王帳那邊，想必他能從那幾個人的身份摸到主使。”
曲舜有些擔心地問道：“他們北涼人會不會護著自己部族的人，反而以為我們是去挑釁的？”
百里霂搖了搖頭：“近處藏匿的餓狼遠比遠處伺伏的猛虎要可怕，這個道理他自然明白。”
隨著一聲破弦之響，一枚羽箭正中靶心。
射中的那名軍士並沒有多餘的欣喜之色，似乎覺得這是件再稀鬆平常不過的事，掉轉了馬頭，向校場的另一邊緩慢行去。
又一名兵士策馬上前了兩步，抽出腰間的短弓，搭上箭，微微一瞄，一聲悶響，靶心上又穩穩地插上了一支箭。
在高臺上向下眺望的黑衣將軍臉上露出了淡淡的笑意，向一邊道：“看來你們營的騎射又精進了。”
正說著，校場上一聲低呼，正對著百里霂的靶邊上斜斜地插著一支箭，失手的那名騎兵滿臉通紅溜到了同伴的身後。
“可惜經不起誇。”百里霂笑了笑，轉頭看向管轄烽火營的昭武校尉李廷。
李廷臉上微窘，卻是拙於言辭，說不出話來。
“再練練就好了，誰也不是生來就會百步穿楊，”百里霂站起身拍了拍他的肩，“不過要是等敵人的刀架到脖子上以後還沒練好，那可就遲了。”
“是，是！”李廷連應了兩聲之後畢恭畢敬地站到了一邊。
百里霂又向下看了兩眼，點頭道：“我與曲副將去城樓上走走，你們不必跟來。”
靈州的城牆經過多次休整，比別處的城牆要高出許多，站在城樓上向北一望，就是茫茫的草原。這日的天氣不很好，雖然沒有下雪，卻也是陰沉沉地壓著烏雲，百里霂按著腰間的劍，扶著城牆，像是在出神。
曲舜知道他這種時候不愛喧鬧，所以牢牢地閉著嘴巴站在他身後。
“今年除夕前後，有幾日空閒，你要回薊州一趟麼？”
曲舜沒料到他竟突然問到這個，一愣之後才答道：“我家中父母有兄長照料，還是應當留在城中。倒是將軍好些年不曾回京了，想必老夫人很是想念。”
百里霂聽到老夫人這三個字，有些觸動的