鄭如蘭說過樂檸可以申請助學金，可後來確實沒再提，牧山當然也沒放在心上。
「……」牧山一啞，「那你最後拿到助學金名額了嗎？」
樂檸搖搖頭。
牧山不理解：「可你確實是滿足申請條件的。」
樂檸笑笑，並不介懷：「我也爭取過，不過老師說我有資助人，也不算太困難，讓我把機會讓給更需要的同學……也有道理。反正我在您的幫助下衣食無憂還有書讀，沒什麼煩惱，不至於像其他爭搶助學金名額的同學，要交班費、還得和老師分成……」
牧山聽明白其中彎繞，輕輕嘆氣。
樂檸輕描淡寫幾句話，說的全是牧山無從體會的、求學路上的艱難困苦。
那是再普通不過的世界，對牧山來說，也是另一個世界。
樂檸見牧山不再問別的事兒，就重新拿筷子吃飯，他動作並不斯文，吃得也快，但卻乾淨禮貌，不出聲也不吧唧嘴，腮幫子鼓起小小的包，安靜咀嚼的時候專注又可愛。
牧山看著這樣的樂檸，忽然自責。
如果他當時能聽進鄭如蘭的勸言，不那麼懸浮地考慮別人的人生，那樂檸是不是在既保證基礎學習生活的情況下，也多拿一筆理應屬於他的補貼——從而手頭寬裕些，之後也不會為了錢、為了不受人欺負而……出賣自己，走上這條歪路。
樂檸受過的苦，經歷過的困難，比他想像得還要更多。
「樂檸。」牧山忽然說，「你的學校離這裡很近。你的同學週末回家，你……就回我這裡來吧。」
作者有話說：
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第16章 「他成關係戶了」
樂檸怕自作多情：「回您這裡來……？」
牧山沒做出過這種決定，語氣生硬：「假期回我這裡住，別人回家，你就過來。」
樂檸一愣，特別開心牧山能這麼說，說明牧山與他還是有幾分親近的，可樂檸不想給牧山添麻煩，才拒絕：「不好的！」
牧山想，他提出這種建議，並不是出於情感上的「想要樂檸守在跟前」，而是出於義務責任。
他在私人領域上做出讓步，而樂檸很有界限感，回絕他，他反而不必勉強適應，理應鬆一口氣。
但他一想到樂檸把林家喜苑當家、與林老闆親密無間的樣子，第一反應是不悅：「你不願意？」
「借住的話也太麻煩您啦！」樂檸老實，真心實意說，「但以後，只要您願意叫我來，我都會來的！」
牧山氣了個半死。
好啊，像林家喜苑的老闆一樣，對樂檸呼來喝去，有那方面需求時，才可以隨叫隨到是吧？
樂檸直到現在，還把他當成這種物件在經營！
而且，退一萬步說……暫且不論他是什麼態度，樂檸既然想和他成為那種關係，那也該殷勤一點，多找時間討好他、和他共處一室才對，光是直愣愣地丟擲一個「我想跟著您」的提議，然後就按兵不動了？其餘事全部交由他來煩惱，反客為主令他寢食難安？
樂檸害怕被他拒絕？還是說一旦發現他這裡行不通，就要趕緊找下個物件？這麼講究效率？
樂檸以前迫於現實，可一旦突破底線後，他每次和林老闆也是這麼「一拍即合」，完全沒有磨合期、說上陣就立馬提槍的嗎？
「隨你吧。」牧山感到寒心，冷臉下桌，「吃完不用收拾。」
樂檸見牧山要走，不知道自己怎麼安頓，尷尬問：「小牧先生，我、我晚上……」
晚上怎麼？
牧山想，難道樂檸以為他今天也是有「需要」才把人領回家的嗎？
「你晚上隨便找一間睡——只要