安南望著窗外還是一片工地的寶石城。
讓使者團看到還在建設中的寶石城沒什麼，但為使者團呈現寶石城的特色有利於接下來的貿易與合作。
“我們的學校還要多久？”安南喊來伊利·碎石。
“還沒開始，我們剛建好孤兒院……”
“我會派一百隻土元素幫你，我們要在使者團到達前完成。”安南想起髒兮兮的新兵們和居民：“還有公共浴室、花圃和街道。”
花圃和街道是最好完成的。當初大量囤積但是滯銷的水泥正好派上用場，花圃也能順便完成。浴室同樣不難，難的是怎麼投入使用。
必須承認，洗澡對大多數來自北境的寶石城人而言十足陌生，就像許多男人對女人一樣陌生。原因很樸素：在漫長的凜冬把自己弄溼和找死沒有區別。
所以從星月灣到寶石城，居民們都沒養成保持衛生的習慣。但問題在於這裡是中土，距離文明發源地最近的地方。它的溫度適宜，水汽充沛，沒有外敵侵擾，於是就成了蝨子和寄生蟲的樂園。
初來乍到的寶石城人的見面禮儀很快從互相問候變成互相抓癢……安南試過讓居民洗澡，但收效甚微。即使是強制性也最多維持幾天，他們寧願跑到海里泡一泡帶著一層鹽殼回來也不願浪費時間燒水洗澡。
加上寶石城在熱火朝天的建設，太乾淨會被人嘲笑——
希望公共浴室能解決問題。
“我有個好主意。”安南忽然說道。
……
五天後的傍晚，忙碌了整天的居民們來到伊芙琳的“露絲酒館”，再要上一杯甜麥酒，打上一把紙牌，順便聽些新鮮的陳舊的訊息。
比如建好但無人問津的公共浴室。
“我們又不是貴族，洗什麼澡？咯——”一個醉醺醺的居民打了個嗝。
比如全族搬來的地精之家。
“靠近那兒就像靠近了屁精莢，到處是怪叫……”一個居民到現在還在耳鳴。
比如越來越多的骷髏鼠人。
“你們知道骷髏怪最怕什麼嗎？狗！”
比如城主府裡的秘密。
“你們知道嗎？城主大人被氣哭了……”
酒館裡的居民們同時怒目而視，認得他的人罵道：“貝尼，再放屁我就把伱的屁眼縫起來！”
“真的！英格麗特大人親眼所見。”
“為……為什麼啊？”
這回他們信了一半，酒也不喝了，牌也不打了，盯著說話的貝尼，連櫃檯後的伊芙琳也悄悄握緊了拳頭。
“蒙塔、蒙塔……蒙塔……”
這些注視讓緊張的貝尼忘了詞，還得有人提醒他：“蒙塔布林洛克公國！”
“蒙塔布林洛克公國的瘋狗大公嘲笑寶石城又髒又臭，不該叫寶石城，要叫跳蚤城，還說鼠人都比我們還乾淨，把安南大人氣哭了！”
貝尼逐漸投入情緒，越說聲音越大：“他和瘋狗大公打了賭，要是寶石城變乾淨了，就要向他道歉。”
“不洗澡不是寶石城人！”
訊息迅速在城裡傳播，還沒到第二天，城裡的全部居民就都知道了這件事，而新建好的公共浴池外已經排成了長龍。
反正只要一個銅幣，就當為城主大人增加財政。
居民們齜牙咧嘴地邁進冒著熱氣的浴池，不是因為燙，而是因為他們的面板已經被咬得不成樣子，再被熱水一泡又痛又癢。
還有一些人想偷懶或省下一枚銅幣，然後發現髒一點就哪也去不了，進去也會被趕出來，還會被路人用異樣的注視盯著，只好痛不欲生地跑去泡海水。
結果就是生病的居民開始增加，還好醫院已經蓋好，正泛著新鮮木頭的清