趙虎被帶進大堂，小廝送上茶，趙虎喝了一口，臉皺在一起。這茶……怎麼一股黴味。
“你們家少爺何時來？”趙虎問管家。管家躬身道“還望公子耐心等待，大少爺正趕來。”
趙虎乾坐著，實在坐不住，又道：“勞煩管家再去催催。”
管家應了，出大堂去請“李秀蘭”。
不多時，一著靛青色長衫的青年男子抬腳進門，趙虎一愣，那模樣，與寨子裡的李秀蘭可謂相差無幾，若不是他知道內情，定分不出這兩兄妹。
“敢問兄臺是？”李秀蘭拱手，疑惑道。
趙虎起身，嘴張張合合半天，見李秀蘭身邊還跟著人，結巴道：“我……我是趙虎。”
“趙虎？”李秀蘭神色突變，轉瞬掩藏住，笑著道：“原來是趙虎兄，許久不見，可還安好？”
趙虎恍惚間，竟有一種錯覺，他好似真的見著秀梅的兄長，吶吶道：“還好。”
“久別重逢，是件高興事。”李秀蘭拍拍趙虎的肩“趙虎兄可有別的要事纏身？不如留下來小酌一杯？”
“好！我們喝個痛快！”趙虎爽快答。李秀蘭轉身吩咐管家準備酒菜，領著趙虎到自己房中。
“你們不用候著，下去吧。”李秀蘭遣散屋裡的丫鬟，關上門。
“阿虎哥！”李秀梅撲進趙虎懷裡，趙虎接住她，仿若夢境似的，不真切。他舉起手，想環住李秀梅的腰，又礙於如今男女之別，最終落下，揉揉李秀梅的頭。
“秀梅——”趙虎顫巍巍的喚道。
“你怎來了？怎尋的我？”李秀梅問。
“哦！”趙虎想起李秀蘭交待的正事，從包袱裡拿出信箋“這是你兄長託我帶的。”
“你知道大哥下落？”李秀蘭奪過信“快與我看看！”
李秀梅拆開信，細看下來，一滴熱淚滴落在紙上暈開了筆墨，李秀梅雙眼朦朧，抽泣著，枕在趙虎懷裡痛哭。
“大哥怎麼這般愚蠢……他怎麼……”李秀梅捶打趙虎的胸膛，一下比一下結實，到後面，脫力的依在趙虎懷中，信紙被手指捏出深深的皺痕。
“大少爺，酒菜來了。”丫鬟敲門。李秀梅擦開淚水，嘶啞道：“進來。”丫鬟端著托盤，擺好酒菜退下。李秀梅取杯倒酒，一口飲盡，還欲載倒，被趙虎止住。
“聽聞大哥被馬匪擄走，我便整日提心吊膽，唯恐大哥遭遇不測。”李秀梅道“剛見書信，得知大哥平安，卻不料是平地驚雷。”
趙虎不解“出了何事？”那日李秀蘭也沒與他講明，只說有封家信拖他稍與李秀梅。
李秀梅將信遞給趙虎，趙虎粗掃幾眼，驚愕不已。
“這？！看他斯斯文文的模樣，怎這麼大氣性？倒是一條漢子！”
“他自幼氣性就大。”李秀梅嘆氣，請求道“阿虎哥，大哥如今在何處落腳？可否帶我去尋他？”
趙虎支支吾吾，李秀梅著急，催問：“不行麼？”
“他……他現在還在寨子裡。”趙虎道。
“寨子？”李秀梅凝眉“什麼寨子哪處的寨子！”李秀梅語氣凌厲，趙虎後退一步，不想這小丫頭竟這般有魄力。
“許家寨。”趙虎不再說話，李秀梅瞪著眼看他，又問“什麼寨？”
“許家寨……”趙虎提嗓“我如今在寨子裡做匪。”
李秀梅鼻一酸，不住的搖頭，寧可這是胡言。
“可我沒做過傷天害理的事！我趙虎對得起天地！”趙虎挺胸。
李秀梅坐下來，倒杯酒，抬手遞給趙虎“陪我喝一杯吧。明日啟程，帶我去寨子。”
趙虎點頭，不敢再說別的話。接過酒，灌進喉裡，辛辣的味道灼燒食道，他不禁晃神。秀梅