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長夜漆黑，京城寂靜一片。
風雪中，一隊士兵打著燈籠列隊而過，旁邊暗巷中緩緩出現一個身影，正是陰著臉的夏侯頡。
他左右看了看，一臉不奈，
“瑪德，平日裡頂多要個情報，今日要我到這個鬼地方幹什麼?”
他沒有發現的是，身後牆壁黑影中，無聲無息伸出一隻女人的手。
那手纖細潔白，指甲猩紅，更駭人的，是手中捏著一隻晶瑩如玉，冒著寒氣不斷扭動的蜈蚣。
吱!
蜈蚣飛射而出，一下咬在夏侯頡後頸，順著面板鑽了進去。
“啊!”
夏侯頡慘叫一聲，瘋狂向外跑去，但沒跑兩步就撲倒在地，臉色鐵青，全身凝結出了一層冰霜。
沒過一會，巡邏計程車兵再次返回，看到後頓時大驚。
“快，鬼戎國驛館外出了人命!”
多方反應，意外叢生
寅正，五更天。
冬日破曉前，天色越發黑暗，
雪下得更緊，冷意徹骨。
大乾皇宮外側長長步道上，侍衛火把搖曳不定，宮中內侍腳步急促。
宮外一間暖閣正堂內，沉默不語地坐著三人。
漢子身著明光鎧，身材壯碩。
中年人黑色官服，披著銀色狐裘。
還有一老者錦服繡袍，面白無鬚。
京城巡衛統領伍勝、刑部尚書邱世賢、欽天監監正汪公公。
能讓這三人連夜等在宮外，無疑出了不小的事。
不一會兒，一名老太監滿身寒意走進堂內，拍了拍肩上的雪。
三人連忙站起，
“秦公公，陛下怎麼說?”
老太監淡然一笑，
“陛下服了丹藥已經入定，讓刑部和欽天監共同調查，妥善處理。”
三人面面相覷，刑部尚書邱世賢眉頭一皺拱手道，“秦公公，事關重大，還望透漏一二。”
老太監搖了搖頭，
“咱家怎麼敢猜測聖意，不過京中大疫剛過，馬上就是陛下六十壽誕，諸位還是不要讓陛下勞神為好。”
說罷，拱了拱手轉身離去。
京城巡衛統領伍勝鬆了口氣，呵呵一笑，“二位大人，陛下既然讓你們處理，在下公務繁忙，就先告辭了。”
看著伍勝腳底抹油匆匆離去，剩下二人臉色一黑。
汪公公眼皮微抬，把玩著手上的玉扳指，“邱大人，您怎麼看?”
邱世賢面色陰沉，
“擺明了栽贓嫁禍，不過血狼軍鎮守邊疆，與鬼戎國時有交戰，合陽將軍獨子慘死，必不會善罷甘休。”
汪公公微微點頭，
“若是平日也罷了，但如今各路妖邪異動，京中大疫黑手還未找到，卻是不宜多生事端。”
說著，他面露苦澀，
“不過邱大人也知道，咱家雖說是個監正，但上頭有鎮國真人，有國師，卻只是個跑腿打雜的，夏侯霸將軍成為鎮國真人是板上釘釘的事，須得給個交代才行…”
邱世賢頓時心有所悟，沉聲說道:“需要有個兇手，但絕不能是鬼戎國…”
與此同時，鬼戎國使館外。
一排軍士橫列道中，持戈戒備。