只要那是最迅速有效的。
“你倒是給本殿提了個醒。”穆明珠回過神來，對翠鴿溫和一笑，道：“你記著，以後不管什麼事情，別瞞著本殿。只要記得這一條，千般的過錯本殿都能寬恕；可若是忘了這一條，萬般的功勞本殿還要罰你。可記住了？”
翠鴿用力點頭，“奴婢記住了。”
穆明珠便道：“去忙吧。”
望著翠鴿遠去的背影，櫻紅走到穆明珠身邊來，皺眉輕聲道：“殿下，這事兒要不要管？奴婢覺得這謠言來得蹊蹺……”
“管自然是要管的。輿論的陣地，咱們不佔領，敵人便會佔領。”穆明珠淡聲道：“不過不是你們說的那等辦法，正所謂堵不如疏。本殿便給他們來個以毒攻毒。”
“
以毒攻毒？”
穆明珠眯眼一笑，眼珠一轉便是一個壞主意，笑道：“來，本殿給你講個故事……”
揚州城內，碼頭市集、田頭巷尾，忽然所有人都開始議論同一則故事。
原來揚州城雖然遭了水災，但朝廷的賑災糧食早就已經到了，然而負責送糧的鳳閣侍郎陳倫卻莫名其妙死在了城內，押送的糧食也不翼而飛。而焦家卻早在水災之前就存了大量的糧食，偏偏不肯賣糧，又威脅買通了別駕大人，硬是把糧價提到了尋常人買不起的程度。若不是公主殿下從建業城趕來，用真金白銀高價買糧，又修好了航道，讓外地來賺錢的米商能運貨起來，揚州城內早就餓死許多人了。可是這樣就破壞了焦家的佈局，讓焦家少賺了錢，怕是公主殿下就會是下一個鳳閣侍郎……
這則故事顯然比原本針對穆明珠的那個版本更有生命力，加上了鳳閣侍郎的離奇死亡。
懸念四起的兇殺案，總是乘涼夏夜的好故事。
這則故事越傳越廣，並且在傳播過程中自己又生出了新的支線與背景。
譬如有的說其實這場水災並不嚴重，本來不應該淹了揚州城，是因為焦家存了太多糧都要爛在穀倉裡了，所以焦老爺一見天降大雨，立時大喜，說“此乃天助我也”，於是連夜命家丁去邗溝挖斷了堤壩。如此一來，洪水肆虐，田地盡毀，百姓收不上糧食來，只能賣妻賣女去買焦家的糧食。
又有的說，後來公主殿下親自督辦疏通航道一事，焦家還想要搞破壞，幸好有跟隨公主殿下同來的黑刀衛，一人手牽一頭猛獅，按著一柄長刀，夜夜鎮守堤壩上，才沒有人讓焦家的陰謀得逞。
這則謠言一起，很快民眾對於焦家的仇恨便凝聚起來。
焦家在這次水災中可是發了橫財了！
趁著別人活不下去，買了成千上萬畝的良田，又買了漫山遍野的騾馬家畜。
就這樣，竟然還故意太高糧價，想要餓死城中百姓。
為富不仁，且看他死在哪一日！
這則謠言沒用多久便傳到了焦道成耳朵裡。
“砰”的一聲，焦老爺手上新戴
的玉戒指又粉碎了。
兩次交手，他都敗給了那個黃毛丫頭！
可是焦道成沒想到，更值得他發怒的事情還在後面。
焦家殺朝廷命官、惡意屯糧的傳聞之外，在焦家今夏新買的數萬名青壯力夫之間，有一則新的訊息正如插了翅膀一般飛翔著，而且在往焦家積年的舊僕之間飛去。
“嗐，我昨天看到小六子回來了。他跟你說什麼了？他跟著那個叫王八的，不是一起跟了公主殿下嗎？真有他們說的那麼好嗎？”趁著夜晚放飯的時候，焦家田地裡的力夫之間小聲交流。
等吃完這頓飯，他們還要繼續在地裡耕作。
而監管他們的主事，在高地上支著一張小桌子，吃著有鹹鴨蛋的晚飯，說不定還有二兩濁酒與豬頭肉。