看來的眾人，道：“陳年舊賬，一筆勾銷，此後誰都不許再提。”竟果真將焦道成十幾年來寫下的罪狀書，付之一炬。
大火熊熊而起，兩口大木箱像是大地上長出來的兩隻噴火的眼睛。
穆明珠站在旁邊，感受著頭頂的烈日與身邊的烈火，在滾滾的熱浪中，卻覺得整個人從未如此清醒過。
這是她眼下能做出的最好處理方式。
真要按著焦家的賬簿去一個個查問罪名，是會立時大亂的。不只是揚州城內，就是與焦家有關聯的建業城中那些人，一旦知曉她手中有這樣一份要命的罪證，都不會放心讓她回到建業城中去的。而就算她把這兩箱子罪證呈送給母皇，母皇現在也沒有餘力一個個查過去，最後還是要免除眾人的不安與罪名。那麼與其讓母皇來“開恩”，倒是不如她來“開恩”。所以她要讓眾人安心，讓他們知道他們的罪證已經化為飛煙。在此之上，能借機籌謀一點資金，就好比蛋糕上的櫻桃，是意外之喜了。
今日她當著眾人焚燬了罪證，訊息不日就會傳到建業城中，應該足夠讓那些人安心一陣子了……
齊雲在距離穆明珠兩步之遙的地方，深深凝望著她。
她那一雙幽深冷靜的眼睛，像是火裡淬出的黑瑪瑙，不會為任何外物所侵擾。
明明就在今晨的書房中，她還親吻在他耳邊說著甜蜜的話，可是此刻，他卻
覺得離她那樣遙遠，彷彿隔著永遠難以逾越的火焰，觸碰不到她真實的內心。
眾人認捐之後，都坐在正廳等著家中“拿錢贖人”。
穆明珠踏過燃為灰燼的“罪證”，緩緩離開正廳。
蕭淵追出來，笑道：“明珠，你可真是生財有道！”他看到了認捐書上最後的數目。
穆明珠淡淡一笑，道：“這算什麼財？”若是偏安一隅，做個富家翁是夠了，但要圖謀天下，卻不過杯水車薪。
蕭淵也只是調侃她一句，跟在她身邊一起走了一程，道：“建業來的詔書，你打算怎麼辦？”
揚州城之戰，穆明珠大獲全勝的訊息已經傳入了建業城，而新的詔書已經送來。
與從前一味申飭穆明珠，要她離開揚州的詔書不同，在穆明珠大獲全勝之後，詔書的口吻忽然也一變轉為柔和，雖然仍舊是要她回建業，但是說揚州一應事項如故。
也就是說穆明珠怎麼安排揚州城內的事務，朝廷都不打算插手了。
這種情況下，穆明珠如果還不回建業的話，難以想象皇帝會是怎樣的態度了。
而穆明珠就算奉召回到建業之後，等待她的會是什麼，也很難判斷。
畢竟如今她在揚州城中，有兵有馬。
如果她不願意離開揚州城，朝廷一定要她回建業，只能是派兵來把她打服了。
但是那樣一來，穆明珠輸了，便是一死。
穆明珠贏了，大周便要分裂。
而穆明珠如果主動回建業，則她的生死，則全憑上意。
這是非常難的抉擇。
穆明珠淡聲道：“還能怎麼辦？”
蕭淵腳步一頓，看著她的面色，道：“我看你不像是要在揚州繼續打下去了……”他臉上露出了罕見的沉重之色，道：“可你回到建業，萬一給囚起來，如何自救？”他選擇了相對輕的字眼，事實上這種情況，皇帝先哄穆明珠回建業，然後一杯毒酒賜下來也是很有可能的。
穆明珠不語。
蕭淵忽然道：“險些忘了……”他從袖中摸出一封書信來，道：“我叔父寫給你的信。”
穆明珠微
微一愣，垂眸看向信封，見的確是蕭負雪的字。
她接了信，就站在花陰下，一目十行看過去。