的夕陽，卻不知今夜皇帝宿在何處。
拓跋弘毅這會兒還真沒心思往後宮來，日夜都在前朝。
周國比想象中難打很多,甚至幾度重挫梁國的重騎兵。
周國有一支蠻族隊伍，士卒驍勇自然不用提，關鍵是他們用一種藤甲盾牌，有熟練的方陣，能成排滾到梁國重騎兵的馬前，藤甲盾牌擋住箭矢，而長刀斬馬蹄，不等馬上騎兵反應過來，又已經擦地滾走。這樣訓練有素，顯然是周國針對梁國的重騎兵想出的破解之法。
梁國沒有防備，吃了大虧，第一次遭遇便折損重騎兵五千。
五千！
看到這個數字，拓跋弘毅心都在滴血。沒有人比他更清楚，培養一個重騎兵的花費，背後要數以千百計的百姓供養。
如今一次戰役，便填進去五千，甲冑成了周國士卒的戰利品；健壯高大的戰馬或殘或死，成了周國士卒的腹中肉。
這等蠻族藤甲兵，可謂專克梁國重騎兵。
而上庸郡與襄陽兩處，也是血戰不只，梁國兵馬不斷犧牲於此，兩城卻固若金湯，絲毫沒有被拔掉的跡象。
日子一天一天過去，這兩處重鎮拿不下來，便無法借水路南下。
最關鍵的是，周國皇帝實在是太沉穩了，不急不躁，彷彿有無窮的耐心跟他周旋下去，絲毫不擔心糧草或後續兵馬的問題。
這樣下去是不行的。
因為梁國兵馬乃是南下作戰，後勤補給線更長，戰爭越持久，對梁國便越是不利。而在梁國內部，因為各大部族還未完全融合，只有當梁國對外節節勝利的時候，國內才能穩定；一旦對外戰爭遇挫，國內說不定就會走向分崩離析。
得想辦法讓周國皇帝犯錯誤才行。
當對手急躁的時候，才會露出破綻。如果對方不急躁，那就讓她急躁。
永平四年春，周國與梁國的戰爭陷入了僵持階段，此時一則出人意料的訊息從梁國傳來。
梁國皇帝拓跋弘毅命使臣兩名，帶著綾羅綢緞，前往建業，送出了他的旨意，竟是向周國皇帝求娶，要穆明珠給他做新的皇后，嫁入梁國。
文書送到穆明珠案上來，她只是付之一笑。
拓跋弘毅大約以為他很聰明，想了這麼一個妙招來羞辱她。
但在穆明珠看來，這卻意味著拓跋弘毅比她先著急了。
訊息傳開來，不但穆明珠身邊的女官如穆雪衣、櫻紅等人憤憤不平，就是朝中的大臣也頗有認為周國受到了羞辱的。
小郡主牛乃棠特意尋來，道：“陛下，我聽說梁國皇帝想娶你？”
穆明珠道：“是有這麼回事兒。朕正準備給他回信呢。”
牛乃棠來了興趣，問道：“你還要給他回信？你不生氣嗎？”
穆明珠道：“有什麼好生氣的？當初匈奴單于還要求娶呂后呢。”
“那呂后怎麼說？”
“你呀！多讀點書吧！”穆明珠雖然無奈，還是簡單解釋了兩句，道：“當時漢朝初年，民生凋敝，呂后便謙辭推拒，避免戰爭，後來才有文景之治嘛。”
“那陛下你也要謙辭推拒嗎？”牛乃棠眨著眼睛，又問了一遍，道：“你真的不生氣嗎？”她跟朝中那些大臣不一樣，比起實際的利益來，總是更關心身邊人的情緒。
穆明珠教導她，道：“朕有什麼好生氣的？梁國皇帝搞這麼一出，正是想要朕生氣呢。現在就好比兩個人下棋，到了關鍵的時候，一方若是心緒激動，自然就落了下乘。”
牛乃棠若有所思。
穆明珠便命穆雪衣入內，口授旨意，道：“給那梁國皇帝回信，就說朕乃大周天子，神佛庇佑，若追到太祖之時，更是富有天下。若要朕嫁到梁國去，於理不合。但朕看那