虞岱又道：“我如今這幅模樣，也不好再與一眾舊友相見，外頭的事情便都託付給寒水兄了。”
宋冰道：“好。”
虞岱又道：“今日咱們見過了，過兩日我出建業赴雍州，寒水兄你便不必再來相送。”
宋冰又道：“好。”
虞岱默了一默，問道：“牛國公府的那位小郡主可好教導？”
宋冰道：“小郡主本性溫良，只課業上有些懶怠。”
虞岱點一點頭，道：“少年人多半如此，你盡心教了便無愧。”
兩人相顧無言，當初共同輔佐於故永和太子周睦身邊的一對人傑，青年時聯床夜話、滿懷壯志，要肅清吏治、要打壓世家、要擢取寒士，如今年近半百，逆旅再見，黯然相對，卻不敢再有一語提及昔日之理想。
旅店的後牆上開了一扇小窗，此時小窗外傳來一陣風聲。
宋冰站起身來，低聲道：“怕是要落雨了……”
虞岱便道：“是，趁著雨還沒落，你先回去吧。”他仍舊坐在床沿邊，柺杖豎著也立在床沿邊，又道：“我就不送了。”
“好。”宋冰道：“遠山兄坐著就好。”他已經退到門邊，想到虞岱這一去雍州不知幾年才能回來，最後抬頭看了他一眼，強笑道：“等遠山兄從雍州回來，我為兄接風洗塵。”
虞岱笑道：“好，好。”
宋冰退到外面，關上房門，背過身去，這才放任眼中那兩滴酸淚落下來。
風聲一起，雖然是午時，但烏雲飄過來，整個建業城的天空都暗沉沉的，不多時瓢潑大雨從天而降。
穆明珠被這雨阻住，探看過左相韓瑞後，便在左相府中的花廳中稍坐，等風雨稍歇後再走。
誰知這一等，便等出一段小插曲來。
穆明珠不耐煩在廳中久坐，帶了櫻紅在前頭的迴廊下賞雨，早已看到拐角處探出的兩顆腦袋，等了一息，果然便見少年被少女推搡著走上前來。
不是旁人，一個是左相的孫子韓清，另一個則是楊太尉的女兒楊菁。
這兩人都是當初被穆明珠一場馬球賽俘獲，自此成了迷弟迷妹，拱著蕭淵出面，邀穆明珠在蕭府共進了一頓晚膳。上次穆明珠去揚州時，楊菁就帶著韓清追到城門來，想要也一起去，被穆明珠三言兩語說動，留在了建業。現下怕是得了穆明珠要去雍州的訊息，那楊菁又攛掇著韓清來討差事了。
兩人到了穆明珠面前，倒是有禮有節先問了好。
楊菁膽子大些，一雙明亮的眼睛望住穆明珠，問道：“殿下先前答應我們的，怎麼又不算數？您到揚州去，一點事兒也沒支派給我們吶。我們倆可是在建業傻傻等著呢。”
穆明珠含笑看著她，道：“那本殿該怎麼彌補你們？”
楊菁原本以為殿下要推脫幾句，說些殿下的不容易之處，卻沒料到對方會這麼問，愣了一愣，想到上前來的目的，一挺胸脯道：“我們想跟著殿下去雍州。”
穆明珠笑問道：“去雍州做什麼？”
楊菁又是一愣，道：“去雍州……自然是殿下做什麼，我們便跟著做什麼。”
穆明珠看向一旁紅著臉在地上找縫的韓清，笑道：“你也是一樣的？”
韓清小聲道：“是……”
穆明珠微一沉吟，道：“只要楊女郎家中同意，本殿可以帶你去雍州。不過韓郎君不行……”
楊菁與韓清先是一喜，又是一愣。
“為什麼？”楊菁問道。
韓清輕輕拉了一下楊菁的衣袖，大概是已經猜到了穆明珠的意思。
穆明珠下巴輕點左相所在的院落方向，淡聲道：“左相大人尚在病重，韓郎君豈好離開建業？”她回憶起方才與左相韓瑞相見時的