穆武這才做恍然大悟狀，笑道：“原來如此！這等巧妙心思，侄兒卻學不來！”
穆明珠在旁冷眼看著穆武的言語舉動，很難把眼前這個在長輩面前說笑賣好的年輕人，跟當初南山書院竹林裡對她意圖不軌、長江船中安排蔡攀動手殺她的人聯絡在一起，但這又的確是同一個人。從前她覺得穆武在長輩尤其是母皇面前有一張假面，現在卻覺得這未必是假面，只是人都有許多面，只是她比母皇看到了穆武的更多面而已。
穆武就坐在穆明珠身邊，笑問道：“殿下身體可好些了？陛下這些時日來很是擔憂呢。”
穆明珠淡淡一笑，直視著穆武的眼睛，輕聲道：“已經好了許多，誰知道黑刀衛中也會有賊人呢？”
“是嗎？對、是啊……”穆武有一瞬僵硬，但很快掩飾過去，嘆氣道：“我一開始也是不敢相信……”
穆明珠冷眼看著他。
“表姐，”牛乃棠從另一側湊上來，推了一碟桂花糖給她，小聲道：“這個味道不錯，你嚐嚐。”
穆明珠撿了一粒糖在口中。
牛乃棠又小聲道：“你養傷有什麼不能吃的嗎？”
穆明珠便轉頭跟她說話。
誰知牛乃棠這個小話癆，一開口便停不下來。
等到穆明珠終於從跟牛乃棠對話的沼澤中掙扎出來，卻聽旁邊穆武已經跟母皇說到了要北上出征的話題。
“侄兒小時候的夢想就是領兵上陣，北定中原。”穆武說到激動處，站起身來，手中比劃道：“侄兒如今雖然殘廢了一隻眼睛，但腦子是好的，身子也是好的，能上馬，能拉弓，怎麼不能上前線？侄兒不用陛下封什麼大將軍，哪怕只給侄兒一千個人，侄兒也願意去——侄兒想為陛下守住咱們大周的河山！把那些梁人殺個片甲不留！”
皇帝穆楨笑道：“好！好志氣！”
執金吾牛劍也在旁笑道：“倒是應了你的名，果真好武。”他也順著皇帝的話，誇讚道：“有志氣！”
穆明珠在旁聽著，原本是看穆武表演，忽然之間竟有些羨慕。
她羨慕穆武的底氣。
為什麼穆武想要什麼好的東西、高的權勢，除了那終極的皇位之外，從來都是光明正大說出來，絲毫不用使手段？為什麼她從小到大，想要的要假裝不想要，想要的從不敢直接說？大概是性格有差別吧，母皇對穆武的評價“魯直”也不算完全錯。與穆武相比，她的確心思重許多。
可是同樣頂著穆的姓氏，為什麼會有如此的不同？
穆明珠望著近處慷慨狂言的穆武，望著周圍母皇、牛劍乃至於穆國公等人的笑臉，終於在這一剎那明白過來。
因為穆武確信他所受到的寵愛。
那來自他父親穆國公明貶實誇的責備中的，來自姻親牛姑丈毫不吝嗇的誇讚中的，來自皇帝那淌著蜜一樣的眼神裡的——都是他們明確的、對穆武的疼愛。
所以在這些長輩面前，穆武不是裝出來的魯直，他是真的魯直，因為他有這樣的底氣。
他確信可以要求想要的，確信哪怕他做不到最好、也仍是被愛的。
穆明珠望著上首母皇的笑臉，而這是她永遠不能相信的，也許因為現代的經歷，也許因為重生前的經歷——但她永不能相信自己是被愛的。
所以她面對母皇，永遠無法光明正大說出自己的要求，哪怕穆楨不是皇帝，哪怕穆楨只是“母親”。
她永遠在壓抑自己，拼盡了一切去爭取，認為只有自己足夠好，才能贏得一絲絲的愛；但內心深處她永遠清楚，這樣贏來的從不是真正的愛。
“表姐，表姐，”她聽到牛乃棠在她耳邊輕聲喚，“表姐你傷口又疼了嗎？”
穆明珠眨眨眼睛，從那一片