穆明珠張了張嘴，把還未成形的解釋全都嚥了下去，道：“待江上霧氣散了。”
“好。”齊雲從船艙簡寒的布簾子望出去，目光渺遠，投向江上茫茫白霧。
少年的眉眼間，藏著深深鬱色。
而建業城皇宮之中，一夜未能安眠的皇帝披衣而起，隔窗望著園中初秋的霧氣，長長嘆息。
楊虎也已經得知了穆明珠失蹤的訊息，這次沒有如往常那樣酣睡，而是手持皇帝的外袍，一路尋到窗下來，溫柔為皇帝披上外袍，低聲道：“初秋寒涼，陛下保重身體……”他為皇帝披上外袍，雙手垂落下來，順勢握住了皇帝的手，訝然又心疼道：“陛下的手，怎麼這樣冰？”便為皇帝暖手。
皇帝穆楨已經習慣了他的服侍，身邊有個會喘氣的活物，也是一種溫暖。
她望著窗外的霧氣，想著夜裡的噩夢，輕聲道：“山君，你說實話——朕是不是個糟糕的母親？”
這等話皇帝在朝堂上、在外人面前是斷然問不出來的。
當皇帝偶爾吐露心聲的時候，被吐露心聲的人往往害怕得要死。
譬如楊虎此刻，他低著頭為皇帝暖手，穩住心神，柔聲笑道：“陛下這話從何說起？”
皇帝穆楨沒有佯裝，淡聲哀傷道：“先是瞻兒、如今又是明珠……朕昨夜甚至在想，是不是朕前世做了什麼惡事，就連當初睦兒英年病故，也是朕的緣故……”
這是連先太子周睦的死，都一起算到皇帝自己身上去了。
楊虎忙勸道：“陛下怕是又做噩夢了吧？旁的奴也不敢說，不過右相等人不是在外面搜尋殿下麼？小公主吉人自有天相……大約只是落水游上了岸，過幾日便回來了。”這個節骨眼，他還不忘給蕭負雪下絆子，又道：“不過這救人的事
情，還是得武官去做才合宜，右相雖然是師生情深，萬一誤了正事兒，可不得了……”他覷著皇帝面色，見皇帝淡淡一蹙眉，便知惹她不快了，忙又拉回話題來，道：“至於陛下方才的話，奴真不知道陛下是從何處想來的。從前那麼多皇帝，後宮裡面幾十個、上百個嬪妃，生出上百個兒子來，不是說周文王有八百個兒子麼？若說那些皇帝，處理國家大事已經忙不過來了，再來八百個孩子哪裡還管得過來？可也從沒聽誰說周文王不是個好父親。既然如此，誰又敢說陛下不是好母親呢？”
皇帝穆楨也是因穆明珠失蹤、勾動了連喪兩子的哀痛，噩夢醒來百感交集之下，對楊虎有此一問。她做了十五年的皇帝，洞穿底下人的小心思只需一眼，原本聽得楊虎這等事後還構陷蕭負雪，起了厭惡之感。只是楊虎陪伴她十年，到底機靈體貼，不等她斥責已經轉了口風。待聽到他說周文王有八百個兒子，皇帝穆楨更覺哭笑不得，也無意跟他辯說正史如何，聽下去卻覺他舉的例子雖然荒誕，但話糙理不糙，竟然聽進去了。從前那麼多男的皇帝，從未有人以他們是否算得好父親來評價他們這皇帝做得如何。如今她是皇帝，自然也無人敢置喙她是否是個好母親。
那些柔軟私下的情緒，在皇帝穆楨身上只是偶爾的流露。
她攏緊了衣袍，淡聲道：“你書讀得少，不知道若是皇帝對子女太苛刻了，史筆如刀，也是不能放過的……”
楊虎賠笑道：“奴自然是不懂的——陛下知道的事情，豈是奴所能瞭解的？奴不過是心疼陛下身體，說些胡話逗陛下歡喜罷了……”
皇帝穆楨嘆了口氣，道：“這會兒有公主與齊雲的訊息傳回來，朕才真歡喜。”
兩人一起落水，把皇帝原本的佈局都打亂了，若是今日再沒有準確的訊息，卻也不能等下去了。
楊虎覷著皇帝的面色，見她似乎心情有所回升，他也鬆了口氣，順著皇帝的目光看向窗外的霧氣，倒是真情實感嘆道