行百業，總有焦氏的收益在裡面。做得這樣大的生意，蓄起這樣大的家業,焦道成自然不會沒有後臺。既然是後臺，也就不為外人所知。
焦道成宿醉未醒，便被喚起，此時耷拉著眼皮有些倦怠，嘴角卻還有三分天生的笑影。他那肥白柔軟的手指，異常靈活，轉著一枚碩大的翡翠戒指，猶如把玩著一池玲瓏的湖水。
焦道成開口道：“崔別駕客氣了，愚兄又能指點您什麼？”話雖如此，他底下卻徑直道：“若說愚兄有什麼話，那便是勸你莫要太在意了。憑她再怎麼尊貴的身份，也不過一個十四歲的女娃娃，能翻出什麼天來？這明珠公主的脾氣，我在揚州城也早有耳聞的，公然又是一個周寶寶。”他對寶華大長公主直呼其名，很是不客氣，“好華服美食、愛貌美郎君——只要拿這兩樣來好好招待她，她還會有什麼不滿意呢？這都是我早已備下的。再者不過就是她這一趟來的差事，要讓她回了建康城能在陛下
跟前得個‘好’字。大明寺修繕所需的圖紙、用料、金銀之物，我也都已備下。崔別駕只管前去，迎了那公主殿下來，讓她滿意而歸便是了。”
崔塵笑道：“托賴焦兄！”
焦道成轉著手上戒指，對於自己這番允諾所費的金銀毫不心疼，轉而道：“倒是那來查案的黑刀衛齊都督，從前沒有打過交道，不知他是什麼路數。你自己心裡有個計較。凡是能用黃白之物善了的，都不算事兒。但若是不能善了……”他面上仍是一團和氣，語氣卻驟然變得狠辣，“那也得把事情完結在這揚州城內。”
“愚弟明白。”崔塵會意，捏著腰間官印的手一緊，看一眼日光，道：“那愚弟這便去了。”
於揚州城渡口處遠眺，恰能望見穆明珠的船駕在盛大的正午日光下駛來。
穆明珠跟齊雲探討過陳倫一案，把話說透之後，便回船艙去補覺了。她清楚揚州城內有一場惡仗等著，怎能不先安睡養足精神？待到她從睡夢中醒來時，正見官船徐徐靠岸，而揚州城本地的官員於岸邊站了一排，都是來迎接她的。
船將靠岸，穆明珠指著岸上人影，同櫻紅笑道：“你瞧他們在柳樹影裡，像不像還沒開場的皮影戲？”
櫻紅笑道：“殿下好會玩笑，把這些官老爺比成了假人。”
與穆明珠散漫中暗藏謹慎的心態不同，齊雲立在甲板上，眼見揚州城在望，黑眸微垂。
一旦離了這江中船，他與公主殿下之間，便又將隔了無數的人。
不管船中人各自是何思量，江水悠悠，船終究還是靠了岸。
“臣揚州刺史別駕崔塵，特來恭迎公主殿下。”
“臣揚州都督孟羽，奉命前來護送公主殿下。”
穆明珠懶懶打了個呵欠，步出船艙，就見一文一武兩位官員已經上船來迎。
原揚州刺史李慶入獄後，刺史別駕崔塵便是揚州城中文官之首。而孟羽作為都督，掌揚州兵權，乃是整個揚州職權最大的武官，會來迎接，乃是接了建康城的旨意。當初得知穆明珠要往揚州城來，蕭負雪曾於議事時提議，命沿途州府兵馬護送。此事是皇帝穆楨透漏給穆明珠知
曉的。蕭負雪既然也是重生的，自然清楚前世齊雲在揚州城查陳倫一案時遭了難，大約為了防止穆明珠也遭遇什麼意外，才有此諫言。
穆明珠的目光在崔塵與孟羽身上打個轉，掩口打完剩下的半個呵欠，一時沒有開口。能做到這樣高的官位，又不是像齊雲這等得了皇帝特殊提拔的，崔塵與孟羽自然都不年少了，望之約莫都在不惑之年，倒是保養得宜，看起來細皮嫩肉的，崔塵一介文官倒也罷了，孟羽一個武官也如此就有些說不過去了。
“殿下此來，不知欲下榻何處？”崔塵趨步跟隨在穆明珠身後，方才也已經暗暗觀察過這位大周