民事。戰亂過後，百姓勤勤懇懇、也要過富足日子。一頭好驢，對一家農戶來說，便是至關重要的。朕前些年在馬政上用功，身邊養馬的高手不少，但會養驢的人卻寥寥無幾。你若是願意，便留在洛陽幫朕一把。”
若只是幫朋友養驢，謝瓊自然會一口答應下來。
但皇帝開口意義不同，他一答應可就留在洛陽走不脫了。
謝瓊並不願意留在洛陽，他並不熟悉洛陽，也知道自己生性簡單，不適合往人多的地方去。可這是皇帝的要求，究竟是真的要他養驢，還是藉著要他養驢將他留下來呢？
他一時混亂了，下意識又回頭看向秦無天，看到對方的瞬間想起這是皇帝的人來，無奈又低下頭去。
穆明珠看著他這一連串的動作，不禁好笑，道：“你怎麼想的就怎麼說。”
謝瓊摸了摸後腦勺，道：“臣願意為陛下分憂，只是……臣不想留在洛陽……”
洛陽乃是皇帝選的新都，稍有眼色的臣子，豈會說出不願留在洛陽這等話。
秦無天與他相伴多年，也有幾分情義，介面道：“謝郎君久在陳郡、荊州等地，不習慣北地風土人情，又鮮少獨自在一處理事，會有畏難之感也是人之常情。”
穆明珠看一眼謝瓊，又看一眼秦無天，若有所思，慢慢道：“未必一定要在洛陽。洛陽乃是國都，日後必將繁盛。養驢所遲早是要遷出去的。子玉愛驢，不如就在大周境內擇一處適宜之所，繁育不同種類的驢子。有的要耐長途行走，有的要能負擔貨物……”根據百姓不同的需求，繁衍培育出不同種類的驢子。
謝瓊聽說不必在洛陽，先鬆了口氣，在知道眼前人的真實身份之後，第一次抬頭看了她一眼，也許是心理壓力得到了釋放，只覺女子含笑溫和，依稀還是雲弟模樣，心中畏懼褪去、親近之情又起。
“那臣便接了這差事……試一試。”
穆明珠不知他心中情緒變化，見他答應做事，便讚許一笑，伸手在他肩頭鼓勵地拍了一拍，又道：“你在洛陽，有什麼疑惑之處，還可以尋秦將軍幫忙。”她深知謝瓊的性情，知道此時若是抽走了秦無天，謝瓊便會像是藤蔓植物失去了可以攀爬的樹木，委頓在地。
見面過後，穆明珠帶著扈從離去，走出十幾步，穆明珠一側眸，卻見齊雲回頭望著後面，便道：“在看什麼？”
齊雲轉過頭來，目光微閃，道：“沒什麼。”
“沒什麼？”穆明珠輕輕挑眉。
齊雲跟隨著她的腳步，落後她半步，低下頭去閒談般道：“沒想到謝氏新家主，與謝鈞如此不同。”
“是啊。”穆明珠隨口道：“謝鈞狠辣奸滑，子玉卻良善可欺。”
齊雲跟著她走出數步，慢慢道：“比起前者，陛下自然更喜歡後者。”
“不只是朕，就算是尋常人相處，不也都喜歡良善的嗎？大的事情不提，原本救了謝鈞的徐氏，就險些給謝鈞殺了。謝鈞後來命人尋訪徐氏，就是為了殺她，只是後來不得不用她，又留了她一條性命。謝鈞這樣的人，就是農夫救的那條蛇……”
“農夫救的蛇？”
穆明珠便把農夫與蛇的故事講給他聽。
話題漸漸扯遠了，她也不曾在意之前簡短的閒談。
齊雲走在穆明珠身後半步，望著她的背影，卻一直沒能停下思緒：陛下會喜歡的人，其實一直都有一條清晰的脈絡，不管是最早的右相蕭負雪，還是以朋友相交的虛雲、謝瓊、孟非白，她其實一直偏好的都是溫和良善之輩。謝瓊若非因為那份簡單率直的性情，只他柔弱猶豫的能力，多半不能為皇帝所用。陛下給他指了秦無天這條明路，還是存了幫扶之意。
溫和良善，幾乎是他的對立面。
若非當年揚