股不平的憤恨。
他崇信黃老之說，這樣激烈負面的情緒，在他身上極為罕見，忽然迸發出來，叫他自己回神之後都覺訝然。
皇帝穆楨在側間與臣子議事，卻覺心中難安，最終揮退臣子，乘輦往太廟而去。
太廟門開，宮人退下。
皇帝穆楨獨行至於世宗牌位之前，雙手攏香，閉目低聲道：“你放心。朕從前對不住你的事情很多，多是形勢所逼。只這一樁事，朕會給你個滿意的交待，叫你知道，朕並非沒有良心。”
嫋嫋升起的青煙，遮蔽了皇帝穆楨的面容。
夕陽餘暉灑落，朦朧照著故去皇帝的牌位。
另一邊穆明珠回府路上，卻遇到了雲遊歸來的謝鈞。
兩人的馬車在寬闊的大路上，對面遙遙相望。
謝鈞先認出了公主的車駕，主動派人騎馬傳訊。
兩人的馬車都減速而行，最終在交錯的瞬間彼此停下，撩起車簾來正好可以對面說話。
穆明珠眉目冷淡，等著謝鈞先開口。
謝鈞狹長雙眸眯起，含笑繾綣，柔聲道：“謝某送給殿下的這份禮物，殿下還滿意嗎？”
穆明珠冷冷看著他。
謝鈞慢慢一笑，悠然道：“謝某當初說過，似殿下這樣的學生，不管想要什麼、想做什麼，謝某都願意鼎力相助。”他竟透出幾分委屈來，“殿下明明有那麼想要的東西，怎麼一直不來尋謝某呢？謝某言出必踐，忍不住便要幫一幫殿下了。”
他這是承認了，上奏請立公主為儲君的人是他安排的；這場經久不息、愈演愈烈的大紛爭也是他挑唆的。
謝鈞見穆明珠不語，又一笑道：“上次咱們在斷頭崖相見，夕陽爛漫，殿下曾說過，殿下待人如明鏡。人待殿下如何，殿下便如何待人。”他情真意切笑起來，道：“謝某幫了殿下這樣大的一個忙，殿下也該投桃報李了吧？”
話音未落，忽然有人持利刃從道邊衝上來，直扎穆明珠的馬車。
那人口中怒喊道：“牝雞司晨！合該去死！”還未能近穆明珠馬車三步之內，便已經死於扈從長槍之下。
血噴了出來，屍首也被很快拖走。
林然上前來，低聲道：“是個瘋子。殿下無恙否？”
謝鈞回過神來，轉眸對上穆明珠的視線，訝然一笑，道：“這人真不是在下安排的。”他頓了頓，意有所指，道：“殿下冰雪聰明，應該清楚，謝某若是出手，可要雅緻多了。”
穆明珠淡聲道：“謝太傅的雅緻手段，若是你自己不能親自領教，豈不可惜？”便落了車簾，催車伕快行。
她清楚謝鈞的圖謀，便不難看破謝鈞的用意。
他是故意要激怒她。
要她把立儲這事兒鬧得愈發不可開交，乃至於激怒四境藩王。
混亂之中，正是他這個野心家上位的好時機。
她不可能上這個當。
穆明珠在轆轆的車輪聲中，強令自己深呼吸冷靜下來。
如今最重要的，乃是爭取到母皇的支援。
這是她和平繼位的唯一可能。
可是留給大周的時間越來越緊迫，而她的耐心也是有限度的。
她願意接受母皇一次兩次的考驗，卻未必還能配合第三次、第四次。
穆明珠撫了撫自己因為過度思考而微微發燙的額頭，閉上眼睛，藏起壓抑陰鷙的目光。
馬車轉過宮門外的大道，轉入了公主府所在的朱雀大街。
街頭擺著路障，兩隊白衣宿衛列隊路邊，見了公主府的馬車，為首的人上前來，雖然語氣恭敬，卻不容置疑，掀開了車簾一角，看了一眼裡面的確是穆明珠本人，這才欠身致歉，連聲道“職責所在、