在她心中，拓跋弘毅就像是一座沉重的山，遮住了全部的陽光。
她為了求生，只能徒手劈山，可是卻從未想過山真能為她所破。
“娘娘莫要聲張。”戚公公真正動手殺了梁國皇帝，也有些回不過神來，嚥了口唾沫，依照計劃低聲叮囑道：“今夜且如常睡下，明日宮門一開，奴便出宮往娘娘家中去。”
賀蘭氏一顫，猶疑不定。
戚公公像是明白她的擔憂，又道：“事情已經做成，賀蘭部與娘娘是一榮俱榮、一損俱損，您家中父兄必然會想辦法遮掩此事……”
賀蘭氏守著死去的拓跋弘毅過了一夜。
次晨天還未亮，戚公公便掐著時間出宮。
拓跋弘毅半年來第一次踏足後宮，入的又是平素最跋扈的貴妃宮中，皇帝身邊的宮人也看眼色，不敢上來打擾。一直過了皇帝平時晨起的時辰，還不見皇帝叫人，跟隨的宮人才試探著入殿，卻被立在殿中、手持銅鏡端詳容顏的賀蘭貴妃給轟了出來。
“急什麼！若要陛下醒來，見著我未曾修飾的臉，我要你們好看！”賀蘭氏拿出自己從前的架勢來，橫眉看去，又曖昧道：“今日我起遲了，陛下昨夜難道便不累嗎？你們也不體恤陛下，叫他睡個安穩覺。”
宮人不敢硬闖，只能退出去再等。
直到前朝的軍報送來，管理軍務的大臣也派人來請陛下，宮人才不得不再次入內。
這次不管賀蘭氏說什麼，宮人都要入內了——貴妃這親手畫的妝容，用時也太久了些。
便在此時，賀蘭氏的長兄趕到。
賀蘭氏此前疑心他已知皇帝用意，此時見了他，先是鬆了口氣，繼而卻又提起一顆心來，先問道：“傳話的太監呢？”
賀蘭氏長兄冷著臉，並不理會她，只對要入內的宮人道：“你們且退下，我去喚陛下晨起——還有要事與陛下相商。前朝的大臣有話說，只管叫他們來找我。”
宮人們方才對著貴妃敢硬闖，但此時見了貴妃長兄，又聽對方說與皇帝有正事相商，便又猶豫著退下了——這半年來是戰事繁忙，但在這之前，皇帝與貴妃長兄的關係卻很好，一同遊獵、一同吃酒。貴妃在後宮，管不到他們；但貴妃長兄卻能在前朝說得上話。宮人們賣了貴妃長兄這個面子，再度退下。
兄妹二人斜著身子進了內室。
“這！”縱然已知發生了什麼，賀蘭氏長兄望著床上皇帝的殭屍，還是驚掉了舌頭，一時說不出話來。
賀蘭氏卻有一夜的時間思考，此時快速道：“若是遮掩不過去，咱們闔族都難逃一死。”
“你還知道這道理？若不是為了闔族性命，我今日為何還要奉父親之命，甘冒奇險前來？父親那邊已經在安排醫官，等下我會出去說陛下突然病重，傳召醫官……”
憑藉著貴妃在，賀蘭部族在宮中經營多年，手中的人不多、卻還夠用。
賀蘭氏聽著族中的安排，望著床上死去一夜的枕邊人，只是麻木點頭，唯一的惦念便是她的孩子。
只偶爾飄過一絲念頭，那個幫了她的戚公公去了哪裡？他果真是個普通的宦官嗎？
而在周國境內，自襄陽大敗之後，吐谷渾雄領兵駐紮在野外，既沒能攻下襄陽，又失去了上庸郡，只發信給朝中，要等皇帝的指令再動兵。
然而他要等，周國大軍卻不答應了。
建平郡、上庸郡與襄陽三處出兵，合力圍剿吐谷渾雄的軍隊。
雙方人數相當，梁國騎兵更悍勇、技術也高超——他們是自幼在馬背上長大的，而周國騎兵有地利、且有半數新投入戰鬥的兵馬，銳氣逼人。
兩邊打得旗鼓相當，吐谷渾雄在包圍之中，時不時被斷糧草供給，漸漸陷入窘境。