梁國皇帝正值盛年，既然已經自薦枕蓆，也可憐他的心意，便令他入贅大周，前來建業。”
她一面說著，穆雪衣一面寫下來、修飾文詞。
一時穆明珠住口，穆雪衣也停筆，果然得了一篇好文章。
牛乃棠聽得瞠目結舌，回過神來興奮笑道：“還可以這樣？這不得把那梁國皇帝氣死？”
穆明珠莞爾，道：“真能氣死就好了。他能在梁國坐穩皇位，卻也不是個簡單人物。”
穆雪衣持了旨意下去。
牛乃棠捧腮聽了穆明珠的話，歪頭想了一想，忽然道：“表姐，你有沒有想過，你和梁國皇帝交手好幾次，既然認為對方是旗鼓相當的對手，那梁國皇帝也應該知道這封文書不能激怒你——可他為什麼還要這麼做呢？他是一國皇帝，應該沒有那麼無聊。所以會不會他真正想要激怒的人，並不是陛下您呢？”她時常跟在穆明珠身邊，因為晉泉領著蠻族藤甲兵在前線，也很關心兩國的交戰詳情，對上庸郡與襄陽的焦灼現狀頗為了解。
她歪頭看著穆明珠，雙眸明亮，道：“會不會他想要激怒的人，乃是上庸郡的左將軍啊？”
牛乃棠在別的事情可能還不是很敏銳，但對於男女之間暗潮湧動的曖昧情愫，卻是很擅長捕捉的。
在穆明珠登基的第一年，牛乃棠就已經發現左將軍齊雲對皇帝的在意，那絕對不可能是偽裝的。牛乃棠是小殿少有的客人，有時候留在小殿用膳的時候，雖然左將軍不在席間，但她偶爾看到左將軍與皇帝的談話動作眼神，可是絲毫騙不了人的。
如今左將軍齊雲領兵在上庸郡守城，心愛的人卻被敵人求娶，難道不會怒髮衝冠嗎？
穆明珠還真沒想到這一點，聞言微微一愣，低頭看見牛乃棠一臉八卦的神情，沒好氣一笑，戳著她腦門，道：“整個大周屬你最聰明！”
牛乃棠笑嘻嘻道：“我猜對了吧？”
穆明珠沒有跟她展開討論這個問題，幾句話搪塞過去。
待到牛乃棠離開之後，穆明珠卻陷入了思考，沉吟片刻，拖過一頁紙來，開始給齊雲寫信。
不管梁國皇帝求娶的用意，究竟是激怒穆明珠，還是激怒齊雲，在他做出這件事情的時候，一種沒有料想到的影響正在發生。
拓跋弘毅的求娶文書與派出的使臣隊伍，不但周國人盡皆知，梁國亦是。
貴妃賀蘭氏坐在妝鏡前，得知訊息後，這些年來積攢珍愛的青瓷擺件已經砸了個精光，現下卻只是坐著發呆。
她不能去找皇帝，因為皇帝不可能為她改變已經決定的事情。
這一點，賀蘭氏早已深知。
她以為自己的敵人，會是宮中那幾個有孕的新人，卻萬萬沒有想到敵人根本不在梁國後宮。
如果皇帝有了新的皇后——哪怕不是周國那個女皇帝，她這個貴妃要如何自處？
當初皇帝推著她上前，賀蘭一族早已得罪死了獨孤一族。
現下獨孤氏雖死，她的父兄卻還在朝中。
如果她這個貴妃恩寵不再，她的父兄會面臨什麼？
如果有了新皇后，她的兒子——曾被議論立儲的皇長子，又會面臨什麼？
賀蘭氏愣愣望著自己在鏡中的影子，忽然感到渾身發冷。
“娘娘。”戚公公小心避開青瓷碎片走過來，他被宮人請來安撫貴妃的情緒，“您瞧，您喜歡的那等胭脂來了。”
賀蘭氏無心在意什麼胭脂，轉眸看向戚公公，這是近年來她在宮中最親的人。
她輕聲道：“我該怎麼做？”
戚公公並沒有裝傻，低聲而懇切道：“您不能這樣，傳到陛下耳中不好聽。”
賀蘭氏道：“皇帝要有新皇后了。”