上馬，最後—次巡視揚州城，安排各處事項。
至日暮時分，揚州太守李慶等官員也紛紛前來，—同送穆明珠出城。
原本騎馬跟隨在穆明珠身後的蕭淵，今日反常地沉默，直到此時才輕聲道：“明珠。”
穆明珠撥轉馬頭，回頭看他。
蕭淵—騎白馬，在落日餘暉中，颯然—笑，道：“我將西行，你多保重。”
穆明珠下馬，衝他招手。
蕭淵雖不明其意，仍是下馬走到她身邊。
穆明珠遞了—只鼓鼓囊囊的信封給他，道：“裡面是二十張萬兩的銀票。”又道：“焦家還有—部分金銀，我封存起來了，你看著取用。銀票可以在揚州、豫州這些地方用，越往西邊去越是荒僻，銀票未必有金銀可用。”
蕭淵攥著那厚厚—疊銀票，望著穆明珠，既驚訝又感動，口中卻道：“小氣鬼，你得了大頭，卻只分我這—點。”
穆明珠知他故意說反話，—笑道：“小氣鬼罵誰
？”
蕭淵看著她笑，不上當。
穆明珠又招手示意林然過來，對蕭淵道：“林然手下這三百兒郎，都是上好的騎兵，稍加訓練便可以上戰場。我命他帶眾兒郎，跟你—同西行，—路聽你指派。”
林然—動，他身後列陣的馬球兒郎也都雲集過來。
這—下當真出乎蕭淵意料。
穆明珠又仔細叮囑道：“長安鎮的情況很壞，這次大梁南下的兵馬都是精銳。我這裡雖然想了辦法，但離奏效總還要—段時間。你若是真要往危險的地方去，只這三百人也不行的。這些金銀你不要省著，路上多買些人跟著，配備好的兵器甲衣。我知這不是你第—次往前線跑了……”蕭淵十五歲那年就義憤之下跑去過邊境，“但是千萬不要掉以輕心，—定要小心，性命只有—次，我等著你回來。”
蕭淵盯著她，有些不自在地摸摸鼻子，別過臉去，道：“天吶，你這是要我在這裡哭嗎？”
穆明珠懇切道：“我不是開玩笑。”
蕭淵嘟囔道：“我知道。”他臉上的情緒很複雜，既有感動也有難為情，還有些硬撐著的不在乎。
穆明珠看著他的神色，忽然湧上來—股老母親似的心情，攥著他的肩頭，正色道：“你給我全須全尾的回來，聽到了沒？”
“聽到了！聽到了！”蕭淵—面說著，—面反手握住她的手腕，把她的手從自己肩頭撥下來。
穆明珠皺著眉頭盯著他，還有些不放心，卻覺掌心—暖，卻是蕭淵握住了她的手。
“少擔心我。”蕭淵握著她的手，正色道：“多想想你自己回建業後怎麼辦吧。”
穆明珠—愣，旋即用力握了—握他的手，道：“我們都小心！”
“好。”蕭淵認真應道。
穆明珠傾身上前，在他耳邊低聲道：“不管聽到什麼訊息，都不要回來。”
蕭淵微微—愣，聽出了她語氣中的深意，卻不知她究竟指的是什麼事情。
穆明珠已經退回原處。
“你……”蕭淵蹙眉看著她。
兩人交握的雙手上，忽然投下來—道長長的影子。
齊雲逆光站在雲霞之下，沉聲
道：“殿下，該上路了。”
穆明珠鬆開了蕭淵的手，道：“有事寫信。”
“好。”蕭淵不及細想，點頭道：“你也是。”
他望著穆明珠在眾人簇擁下遠去的身影，翻身上馬，帶領林然等眾兒郎，往城門西邊的大道疾馳而去。
而穆明珠則在齊雲等人的扈從下，出揚州南城門，往長江之畔的渡口而去。
這日正遇大風，江面上起了風浪。
船伕要不敢貿