林然低聲道：“焦道成說了四個字：‘謝鈞害我’。”
穆明珠眸光一閃，並不感到意外，反倒有種大石落地的踏實，這句話不過是印證了她的猜想。
“還有誰聽到了？”穆明珠問道。
“只有臣一人。”
當時焦道成中箭，血流如注，眾家丁都懼怕不前，只有林然搶上去扶住他，聽到了這一句。
穆明珠想到方才孟羽所彙報的內容，道：“那殺焦道成的人，是在這次對戰之前就混入焦府私兵之中的？”
“是。”
穆明珠莞爾，道：“這才叫自相殘殺呢。”
焦道成之所以留下趙洋，可不是出於好心，而是要留下幕後主使的把柄。焦道成想著的，大約是怕幕後主使過河拆橋，所以要偷偷藏起趙洋這個證人來。他哪裡知道，謝鈞打的根本不是過河拆橋的算盤，而是一旦生變，便殺人滅口的毒計。
林然又道：“焦家老宅財物眾多，靜玉公子已經領人守著，不許底下的兵亂拿。”
焦家的豪奢體現在這座老宅的方方面面，若是沒有約束，這府中那些銅錢鋪就的小徑不出一個時辰便被拆光了，至於旁的珍貴寶物，更是難免被損毀、奪走。
一件價值連城的藝術品，在這些兵的眼中，可能值錢的只有四角的包金。他們很可能會把四角砍下來帶走，為了後來能兌換出的一二兩金子，毀掉原本價值千百兩黃金的作品。
這是戰亂之時常有的局面，所以說亂世黃金。
好在有殺人獎勵田地的政令在前，眾士卒這會兒一門心思想著記錄所得的田地，得了約束竟然也大都遵守了。
說話間，穆明珠已經走到了太泉湖邊的假山群畔，不過數日之前，她還曾在這裡假作宴飲、與一眾侍君玩樂，彼時焦家大管家還在園門外焦灼守著，如今再來，滿園盡是她的人馬了。
“明珠！”一道略顯熟悉的聲音從假山頂上傳來。
穆
明珠微微一愣，就見守兵已蜂擁而上，從頂上揪出來一個錦衣青年。
那青年被按在地上，狼狽不堪，哭笑不得叫道：“是我！是我！”
穆明珠終於聽出來了，也是哭笑不得，忙道：“快把人鬆開！”快步上前把在地上吃土的蕭淵拉起來，見了他高興道：“你怎麼來了？”
蕭淵可就沒她這麼高興了，苦著臉吐了兩口帶沙土的唾沫，道：“我在城外高塔上看著，見你打贏了，便進來見你——我看你不像是要出城的模樣，兩個時辰就要到了，你可得小心城外的兵馬。我告訴你，陛下這次可是動真格的了——皇甫老將軍病故了！”又道：“別擔心，城外的入口我給堵上了。”
這些資訊之間的邏輯是跳躍的，旁人聽著或許會奇怪，但穆明珠很明白蕭淵的意思。
穆明珠道：“我知道。”她早從楊虎口中知道皇甫高病重之事，也知道皇甫高過世之日就在近期，只是沒有想到如此湊巧，“正因為皇甫老將軍的身體狀況，我才敢在揚州動兵。”
這種情形下，母皇就算是想動真格的，對她也是有心無力。
只要她能在揚州城中堅守不出，以一個“拖”字訣耗下去，總能把母皇耗到談判桌上來。
“走，跟我去城牆上看看。”穆明珠把焦府老宅的善後工作交給王長壽與靜玉，帶著蕭淵、林然等人往城牆而去。
此時兩個時辰的期限已到，城外鄂州的陳都督與南徐州的高都督大約是為了免除最後一絲責任，正使人在城門前大聲喊話，不外乎是叫穆明珠開城門出來，不要辜負了陛下的一番苦心，不要走上錯誤的道路。
穆明珠充耳不聞，與蕭淵拾級而上，往城牆上行去。
蕭淵拍打著身上的塵土，都是方才在焦府假