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江帝命他開啟窗戶，北地寒冷刺骨的夜風穿堂而入，吹去一身冷汗，讓江帝倏地清醒了許多。
江帝這些年頭疾嚴重，經常會於睡夢中驚醒。
柳公不敢問帝王夢中內容，但隱隱猜測，和一些舊事分不開。這暮雲關上下，人人都覺得陛下是為楚王而來，但柳公知道，江帝是接到烽火臺陷落的訊息，連夜趕赴暮雲關的。太子墜崖失蹤的那一月，陛下也是如此，經常半夜驚醒，並將所有銀衣衛都派入了陳國邊境。
“朕夢到了那年獵苑。”
江帝突然開了口。
柳公一愣，有些不敢接話。
“王驍告訴朕，那些刺客的手臂上，有椴木標誌。”
“朕實在太恨他了，朕鬼迷心竅，覺得那些刺客，一定和他有關，一定不會傷害太子。”
“朕當時，完全可以讓銀衣衛將那些刺客全部斬殺，可朕沒有。”
江帝眼底浮起戾色。
“朕想找到他，把他抓回來！”
“朕故意讓那些刺客擄走太子，想順藤摸瓜，找到他的藏身之地……可當蘊兒真被擄走之後，看著空蕩蕩的太子攆駕，朕忽然感到害怕。”
“朕忽然想到，萬一那些刺客，和他無關，萬一那椴木標記，只是意外怎麼辦。朕當時就後悔了。”
“銀衣衛追蹤到一半，突然失去刺客和蘊兒蹤跡，朕真的慌了，真的慌了——”
江帝手掌緊緊扣著膝上衣袍，指節泛白，手背上暴起一條條青筋。時隔多年，他仍可清晰的體味到那種錐心之痛。
這無數個日日夜夜，那種痛，漸漸變成一根根帶著毒刺的荊棘，經常於夜深人靜時，一下下，反覆刺穿他心房，將他的心扎得血肉模糊。
“陛下。”
柳公忙近前，抓住江帝的手。
顫聲道：“幸好小殿下最終無事，平安歸來了，不是麼？”
“陛下，還有機會彌補。”
“彌補……”
江帝喃喃念著這兩個字。
忽然道：“可朕今日，又沒忍住打了他。朕還說，永遠不會疼愛他，只會疼愛楚王，朕還晉封了楚王。”
“他一定會怨怪朕的。”
“賢王。”江帝忽然冷冷抿起嘴角：“那個蠢貨，和‘賢’字有什麼關係，傳朕的旨意，廢除江琅賢王封號，依舊降為楚王。”
隋軍大營外的荒僻處，樂師領著一個道士模樣的人來到陳麒面前。
陳麒背手而立，通身隱在黑色斗篷中，問：“你認識鄭賢？”
道士點頭：“小人與鄭賢同時進入觀中修行，一直同住一室。大約一年半以前，他稱有急事要外出一趟，之後，再也沒有回來。”
陳麒道：“他已經死了。”
道士一愣，露出意外和悲傷色。
“果然，小人早勸過他，如今世道險惡，不要輕易出去招惹是非，他就是不聽，還總幻想著要發大財，大富大貴，和那些達官顯貴一樣，僕從環繞……”
陳麒問：“他離開前，有沒有交給你什麼東西？”
道士一路受樂師要挾而來，情知沒有選擇餘地，道：“他臨行前，的確交給過小人一封信，說信中內容，涉及他身家性命，讓小人務必妥帖保管。”
“後來他失蹤，小人心中害怕，便隱姓埋名，換了道觀修行，誰料……”
道士瑟瑟看樂師一眼：“還是被二位貴人找到。”
陳麒道：“廢話就別說了，該給你的好處，我一分不少。東西呢？”
火焚青雀9
陳麒握著信回到營中。
夜色濃黑，陳麒把信擺在案上，沒有立刻拆開，而是靠坐在椅