朝堂與江湖
門外，兩名弟子打著燈籠。
此時已是深夜，院子裡秋風呼嘯，草木嘩嘩作響，一老者揹著手站在燈籠後方。
他身著青袍，五官深邃，眉間三道懸針紋，嘴角下垂，再加上一對三角眼，看上去就令人不舒服。
其體型高大，雙臂奇長，但卻縮胸塌背，就像一隻揹著手大馬猴，白髮白鬚皆梳理得整整齊齊。
而在其身後，則跟著兩條真正的大馬猴，不停抓耳撓腮，還衝著眾人齜牙咧嘴。
來者，正是咸陽神拳會會長周蟠！
被他冷眼一瞧，八大金剛所有人，甚至憤怒的周培德，都低下了頭，不敢再說一句話。
周蟠也不言語，揹著手走進屋後，面對重傷的周白，只是淡淡一瞥，便冷哼道：「都跟我來吧。」
周家的院子都是平房，並無高樓小築，但卻很是寬敞，六座大院彼此相連，皆設有演武場，不少弟子打著燈籠來回巡邏。
眾人來到其中一座大院正堂，周蟠於上方坐下後，便自顧自剝起了旁邊小橘子，平靜道：「怎麼著，平日裡一個個威風的緊，事到臨頭，就開始內訌了？」
八大金剛皆站在堂下，額頭不自覺冒出冷汗。
周培德咬了咬牙，拱手道：「兄長…」
話說半句，見周蟠那毫無表情的面孔，心中一個咯噔，連忙改口道：「師尊，並非我胡來，實則是這姓袁的包藏禍心，用術法搗鬼。」
「現在想來，當時白兒明明已佔據上風，卻突然方寸大亂，必定是這術法出了問題！」
袁瞿則低著頭，一聲不吭。
「行了！」
周蟠眉頭一皺，「此事是袁瞿提出，本是要讓周白提前領悟猴意，免得生出波折，沒料還是輸了。」
「袁瞿，周白日後的開銷就由你管了。」
「是，師尊。」
袁瞿鬆了口氣，連忙拱手答應。
他知道，這件事算是過去了。
「師…師尊。」
周培德難以置信地看著周蟠。
周白可是周家下一代最有前途的弟子，如今生死不知，後路盡斷，賠些銀子就算了？
想起周蟠平日對周白的照顧和欣賞，而重傷後，只是瞧了一眼就不再搭理……
這一刻，周培德忽然覺得心中發寒。
「哼！」
周蟠瞧了周培德一眼，似乎猜到他在想什麼，冷聲道：「你以為那些人忍了十年，為什麼敢現在發作？」
「這件事的根子不在咸陽，而是在長安，在朝廷！」
「前些日子，朝廷下旨，陝州布政使呂卿因貪腐被革職查辦，打入天牢。這空下的位置，要麼是盧參政，要麼就是李參政…」
此話一出，八大金剛中的幾人，立刻眼睛一亮。
整個陝州的軍政大權，主要由三司處理，分別是承宣布政使司丶提刑按察使司丶都指揮使司。
其中，承宣布政使司權力最大。
周家這些年能崛起，就是攀上了左參政盧康，而布政使呂卿下獄後，很可能就是從左右參政中提拔。
八大金剛中，一名書生模樣的中年人若有所思道：「我明白了，有人想從師尊這裡找破綻！」
「明白就好。」
周蟠冷冷道：「打生死擂，就是那張老鬼的第一步試探，如果周白贏了，既能保全周家聲譽，也能讓那些騎牆的老傢伙暫時觀望。」
「事關周家前途，所以老夫才同意此事，城隍廟派來的人也裝聾作啞，培德，你心中可還有怨？」
周培德張了張嘴，深深彎腰拱手，「師尊深謀遠慮，我不敢有怨。」
說是不敢，其