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景仁帝若有所思道：“皇后武功當真高強，朕問過井西獻，一個人武功究竟能強到什麼程度。他說受過訓練的好手，一個人對付幾十個普通人不在話下，頂尖高手拿著兵器一人戰幾百人也不是不可能。可是飛花摘葉皆可傷人這樣的境界，只有傳說中才會有。那日獵場的七十八具屍首，井西獻帶回去讓仵作檢查，仵作說，他從未見過武功如此高之人，這些殺手每個都是以一擋百的高手，竟然有人能用一塊碎石將他們一擊斃命，就算是傳說中的高手，也沒有這般傳神。”
皇后的笑容凝固在臉上，表情有些僵硬地看著景仁帝。
“朕在這之後又命井西獻去調查了鎮北侯一家的身手，井西獻調查的結果是，功力高深，千軍萬馬中依然能殺個來回，但也只是普通。朕又問他比起獵場殺刺客那高手如何，井西獻的回答是，鎮北侯不及其萬一。”景仁帝吹了吹茶盞，將茶一飲而盡，燙得喉嚨生痛，卻還是硬生生將茶嚥下去，“皇后的功夫，又是師從於誰呢？”
“陛下當真想知道嗎？”皇后低聲問道。
“朕想知道，但現在無需皇后回答，”景仁帝道，“朕信皇后是個頂天立地之人，朕也不會在戰前懷疑己方大將。朕只想想要確認，皇后的身手是否真是這天下 十步殺一人，千里不留行
父親和兄弟死去的時候，肖錦書對朝廷乃至皇帝本已經失去了期待，支撐他留在漠北堅守城池的是親人的鮮血和靈魂，父親和兄弟將鮮血灑在這片土地上，他的血也是一樣。
接到景仁帝將要御駕親征的飛鷹傳書時，肖錦書是不信的。當年父親還朝領賞時，他有幸見過先帝一面，憧憬中英明的帝王化為龍椅上陰晴不定的面孔，肖錦書生來多智近妖，他一眼就看透了先帝對肖家的忌憚，更反對父親將妹妹嫁到那個豺狼虎豹之地。然而君命難違，妹妹還是嫁了，儘管是皇后，可多年無所出，景仁帝真的敬重妹妹嗎？肖錦書很是懷疑。
那個滿臉陰霾和防備的先帝，能夠培養出這麼一個甘願與邊疆百姓同生共死的帝王嗎？
肖錦書完全不相信。
但他還是將這個加蓋著玉璽的傳書貼在了城牆之上，他不在乎景仁帝來不來，他只要邊城百姓都看得到這個訊息。有希望就能有活著的人，他需要時間，再多一點時間，能夠將更多的孩子和女人送出去，跑得越遠越好，至少能夠跑到臨近的城池，至少能夠抱住孩子們的性命。
好在呼延曦遇刺受傷，給了他們喘息的時間，牧族每日攻城一次，卻都不是認真在攻城，只是嚇嚇他們。肖錦書知道牧族對他們像抓到耗子的貓，時不時逗弄耗子一下，聽著它的慘叫，讓它不斷跑起來，好讓貓玩個盡興。
肖錦書不會覺得屈辱，他反倒更希望牧族能夠多玩一段時間，給他更多時間放人離開。
而等呼延曦傷好得差不多了，貓也該玩膩了，到時候，便是城破之時。
可肖錦書完全沒想到，援兵會來得這麼快！
先鋒隊，一千人輕騎，從傳信兵離開漠北算起，不到十日從朝廷趕來的先鋒輕騎就已經到了！
先鋒隊告訴肖錦書，大軍與他們同時出發，陛下就在後方帶著輜重趕往漠北，不日便會抵達，請漠北百姓一定要堅守下去。
明黃色的聖旨，裝備整齊的騎兵給了這個疲憊的城池希望，百姓們紛紛站起來，拿著鋤頭和鐮刀爬上城池，就連女人和孩子都不走了，他們在後方燒水燒油，由家裡的男人扛到城牆上，熱氣騰騰地淋在爬城牆的牧族士兵頭上。
漠北城的防守讓牧族損失了不少好手，那種逗耗子一樣的攻城舉動消失了，漠北城上下都有了一絲喘息的機會，然而肖錦書卻明白，這是暴風雨前的寧靜。他們在等，等呼延曦的傷沒有大礙後，重整軍隊，