個小毛孩兒，沒人在意我的經歷。剛有點兒名氣，三叔尋了過去，人們曉得我是裴錚的女兒，六歲那年離開家門，之後我去了何處，是何經歷，沒人問起。
“落魄的經歷，關乎一個家族的秘辛亦或家醜，很多人都忌諱，外人不會傻到問這種事。陸麒、楊楚成不想我被人在背後議論，三緘其口。
“我因為授業恩師不想被人矚目，便也不提。
“即便是與我形影不離的阿嫵、阿蠻，與我一向沒大沒小的韓琳，也不曾問及，不是怕我殺人滅口，是擔心我回憶那些會徒增不快。
“你們以前也是這樣吧？”
楊攸點頭。
陸雁臨垂眸望著腳尖。
“早在兩位袍澤把你們送到我身邊的時候，我便該告訴你們。最起碼，你們能對我多一點信任，明白他們是我一生都不能辜負背叛的人。”裴行昭捻著手裡的白玉珠串，“六歲那年，我被祖母、母親交給了一個人牙子，她們認定我是克親族的煞星，要人牙子把我送到外地的庵堂、道觀，遁入空門，也便再不能克誰了。
“人牙子面上應的誠，實際根本不會照辦，庵堂道觀只等有緣人投靠，不會花銀錢買下一個人。人牙子哪兒有嫌錢少的？只會把人轉手賣出去，誰給的錢多就把人給誰。
“幸好那時有我此生第一位貴人出手，偷偷給了人牙子三百兩銀子，跪著祈求人牙子，不要把我賣進不堪的所在。
“那個人牙子說不管怎樣，也是裴家的人，往後但凡成點兒氣候，別的不提，把他收拾了總不在話下，他會在外地找個過得去的人家安置我，但具體在何處，便不能告知了，他不能在我成氣候之前就露餡兒，讓裴家主母對自己痛下殺手。
“是這麼說的，倒也真是這麼做的。”
裴行昭始終都記得，自己被人牙子帶走的時候，周興禮站在路邊默默流淚，望著自己的眼神，充滿愧疚。他恨自己不能將她從人牙子手裡劫下，給她安排一條坦途。
可他只是父親的親信，在老夫人、大夫人跟前，並不被給予倚重，不知有多少內外的管事掣肘，只等著他出岔子，自己或親友將之取而代之。他做的，已算是力不能及——三百兩銀子，讓他背了好幾年的債。
人牙子把裴行昭帶到一所小院兒，關了起來。
還有一個年歲相仿的小男孩、兩個小女孩。人牙子要多攢些人，才值得出一趟遠門。
裴行昭想父親和哥哥，怨祖母和母親，哭不出。曉得前路一片昏黑，卻沒絕望。祖母和母親恨不得她死，她偏要活著。
人牙子送來飯食，哪怕再難入口，哪怕再沒胃口，她也默不作聲地吃掉。同伴哭的哭鬧的鬧，她都視若無睹，也不跟他們說話。
他們幫不了自己，自己也幫不了他們。
過了數日，人牙子湊了九個小孩子，帶著他們離開京城。
有的被送到膝下無子的家中，有的被送到了官宦門庭為奴為婢，有的被送到了勾欄院……
安置裴行昭，對人牙子說起來算是個問題，他也掙扎了兩次：一次是青樓裡的人瞧著裴行昭的樣貌出眾，且不是能長歪的那種，便想多出些銀錢買下，人牙子猶豫一陣，還是婉拒了，說這小孩兒有來頭，你們收下也是惹禍上身，算了；另一次是官宦門庭要出一百兩留下裴行昭，人牙子便更不敢應了，擔心裴行昭道明出身之後，那官員要麼將她和他一併滅口，要麼發善心，幫她投靠別的親人，那他還是沒好果子吃，便說這丫頭已經被京城一戶人家要了。
人牙子私下裡對裴行昭說：“我也瞧得出，你這小孩兒聰明也倔強得很，而且記仇，但你可不要記恨我，不是我把你拐來的，是吧？我給你找個富戶，你好好兒當差，長大之後給自己找個好的出路。
“