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“巴塞繆爾爵士……經營著十幾家大大小小的夜總會,其中粉天鵝就是他家的。”克拉羅斯回答。
明白了,是皮條客。
“您會……”奧爾的表情變了,克拉羅斯立刻試探地問。
奧爾打斷了克拉羅斯:“他的夜總會里有未成年人嗎?”
“不,沒有。據我所知,他所有的夜總會面向的都是身份較高的客人,年輕的姑娘和先生們,都是一手交錢一手交貨。唯一不道德的地方,大概就是他會將患病的男女掃地出門,不過其他人也都這麼幹。”
“所以,也就是說,他各個方面的敵人,都不少。您可以放心,對我來說。案子就是案子,我當然會全力以赴。但還是那句話,我的能力有限,不一定能夠查到真相。”
“當然,請您來,也只是因為這件事涉及到貴族,我們只是要表達一下對案子的關注而已。”
路上剩下的時間裡,克拉羅斯為奧爾介紹了巴塞繆爾夫人和子女的狀況。現任巴塞繆爾夫人是爵士的續絃,但她與爵士前任妻子留下的女兒(十六歲)關係極好,夫人與這位小姐經常結伴出去社交,甚至會被人們誤以為,她們是一對姐妹。
那位少爺則是現任夫人的兒子,今年七歲。是一位活潑又健康的男孩。他今年秋天就要進入寄宿學校讀書了,所以最近這段時間,家裡的大人們總是順著他,滿足他的一切願望。
至於他們野餐的地方,也不是什麼荒郊野外,而是梧桐區的晨光公園,那裡是索德曼
奧爾終於知道那些先生到底是什麼身份了,他們也終於離開了樓梯,只留下那幾位偵探先生整理自己被弄皺的衣服。
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“我以為,私家偵探要麼和官方的關係很好,要麼會很怕官方?”奧爾問錢德勒,魚尾區並沒有什麼私家偵探,畢竟那地方沒人有錢僱傭他們,過去人們遇到了事只能找幫派,現在他們可以找警察。他對私家偵探的印象,都來自於影視劇。
“其實這種好玩的事情,我也是第一次碰見。”錢德勒從剛才就一臉興奮,面帶笑容,差點就要笑出聲來了——奧爾也覺得這位王子有億點閒,他向後看了一眼,“先生們,能解釋一下嗎?”
佩迪耶說:“剛才那幾位都是索德曼最知名的偵探,因為各方面的原因……”
謝察插嘴:“絕對不是因為我們的能力!”
包括老管家在內,所有人都用古怪的眼神看了他一眼——他不多嘴,也沒人朝那個方向思考。他也意識到自己做了蠢事,緊緊抿著嘴唇,不說話了。
佩迪耶無奈看了一眼自己的搭檔,繼續說:“因為各方面的原因,紳士們在遇到一些問題時,更樂意找那些私家偵探。這也讓其中一些私家偵探變得傲慢自大,終日詆譭皇家警察。剛才那幾位先生,就是其中的佼佼者。”
“這可真糟糕。”錢德勒皺著眉,看了看他們倆,又看了看奧爾,略氣憤地說,“皇家警察遠比那些拿錢辦事的傢伙更可靠的多。”
“當然!”佩迪耶點頭,不過當他的眼神瞟過奧爾時,也露出了幾分不滿。
“先生們,爵士的書房到了。”老管家開口。
事實上,他們已經在爵士的書房門口站了那麼一會兒了。
眾人整理了一下自己的制服,重新排了排隊,管家對著眾人一鞠躬,請他們進屋。奧爾他們朝裡走的時候,謝察再次瞪了他們一眼,並想伸手阻擋克拉羅斯,被錢德勒看了一眼後,他只能把手收了回去。
——人類的皇家警察都是這樣的嗎?同樣對人類存有強烈認同感的奧爾,有一種丟臉的感覺。
巴塞繆爾爵士有著一頭黑髮與一雙栗色的鷹眼,他至少四十多歲了,但看起來比實際要