“庶女若沒個好顏色，能嫁得進首輔府麼？”
“人家如今也是正兒八經的知府夫人了，隨夫在外，又沒有上頭婆婆盯著，左右妯娌又不能給她添堵，這日子過得舒適著呢！”
“可如今這一回府，真真是兩眼一黑，像個瞎子一般，一不小心便會踩坑，難怪這內宅會亂成這般模樣！”
……
周圍的竊竊私語不停地響著，沈昕顏低頭啜著茶水，心裡也是一陣嘆息。
外頭差事沒了，自然在內裡爭起來。這溫氏雖是庶媳，可到底佔了個“長”字，而周老大的官職也不算低，若是想爭上一爭，也未必爭不過來。
至於周府嫡系，最大的兩個靠山，一個是周首輔，一個是周皇后，如今兩個都是泥菩薩過江，哪還顧得上府裡這婆媳間、妯娌間的爭鬥。
沈昕顏與楊氏坐了半晌，又與在座的數名夫人閒聊了幾句，便見方碧蓉帶著侍女走了進來，而平良侯夫人及方氏母女倆隔得片刻才進門。
看來是由方五夫人方碧蓉作陪了。
沈昕顏了悟，就是不知這是方碧蓉自動請纓，還是周府內宅爭鬥後的妥協之舉。
“好些日子不見，世子夫人一向可好？”方碧蓉行到她的跟前，含笑問候。
“託五夫人的福。”
沈昕顏見她氣色頗好，周府的下人待她的態度也算是恭敬，瞧來在府裡的日子並不似楊氏曾經以為的那樣難過，讓一直等著看她笑話的楊氏頗為失望。
再看著她應對得體，舉止大方有禮，對著滿堂比她年長、比她有品級的誥命夫人也絲毫不顯怯，不過片刻的功夫，倒是得到了不少誇讚。
準備離開的時候，因方氏臨時想起還有事要交待妹妹，滿臉歉意地拜託她與楊氏稍等片刻，這才急急去尋方碧蓉。
引路的周府侍女見狀，便引著她們到不遠處的涼亭處稍作等候。
反正又沒有別的什麼事，沈昕顏並沒無不可，楊氏亦然。
片刻，小姑娘特有的清脆軟糯聲音在不遠處傳了過來，沈昕顏望過去，便見數名約莫七八歲的小姑娘從花樹下轉了出來，看著幾人的打扮，猜測著或許是府上的姑娘，直到看見一張熟悉的臉龐，她便肯定了這個猜測。
因在喪期之故，那幾名小姑娘的穿著打扮都比較素淨，儘管如此，沈昕顏還是一眼便認出了當中的周莞寧。
皆因在這些孩子裡頭，周莞寧的容貌著實太扎眼，就彷彿是一顆散發著瑩潤之光的明珠，輕易便將周圍人的視線吸引了過去。
尤其是她身上那股柔美的氣質，天生便適合作此素雅簡單的打扮，如今雖然年紀尚小，可也漸漸顯出幾分長大之後的姿容來。
“那小姑娘長得這模樣，嘖嘖，再過些年，滿京城的姑娘都要被她給比下去了！”便是一向有幾分刻薄的楊氏，也發出一陣驚歎。
沈昕顏笑笑，又再度望過去，便發覺周莞寧孤單單地走在另一邊，其餘幾名小姑娘或是手拉手，或是緊挨在一起咬耳朵，明顯便將她排擠出去。
對此，她也並不意外。
她這個“兒媳婦”一向便沒有什麼朋友，便是初時勉強稱得上是“朋友”的，到後來也總會因為這樣那樣之事而漸行漸遠。
她收回視線，低著頭去拂了拂不知何時飄落在裙面上的樹葉，突然聽到身邊的楊氏‘呀’的驚叫出聲。
她陡然抬頭，沿著她的視線望過去，竟然見周莞寧跌落一邊的池子裡的。
那池子不算大，可對一個七歲的小姑娘來說也不是輕易能爬得上來的。
她‘呼’的一聲站了起來，卻又見不知從何處竄出來一個男孩子，‘撲通’一聲跳落池中，硬是將在池裡掙扎撲騰的周莞寧給拉了上來。