渾身鐵甲覆蓋的重步兵在燕子磯渡口徐徐推進，速度並不快，但零星阻止起來的江南私兵根本不可抵禦，或許他們冒著兩翼火槍兵的槍林彈雨拋下一地屍體衝到近前，手中兵刃噼斬在重步兵的鐵甲上只能爆出一串火星，卻不能傷其分毫，反而重步兵手中鋒銳的橫刀能夠輕易割開江南私兵的皮甲，予以重創。
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此番江南各家集結家中私兵於燕子磯，因為種種原因沒有家主到場，由一些輩分高、威望重的長輩帶著族中子弟前來，這些長輩大多養尊處優，自是不耐煩組織、調動這些亂糟糟的私兵，遂將子弟們派遣出來，一則偷懶，再則也希望能夠趁機予以歷練，增長見識、培養能力、積累資歷。
這些世家子弟平素書讀的不少，但何曾真刀真槍的上陣殺敵，何曾運籌帷幄、決勝千里？若順風仗還好一些，憑藉人數優勢一路平推就是了，可現在遭受當頭一棒，幾十倍於水師的私兵被幾輪炮擊打得死傷慘重，尤其是軍心動搖士氣全無，根本無法約束兵卒實施大規模的抵抗，只能四散潰逃、慌不擇路……
而那些處於城中正自飲酒享樂的各家長輩們驟然聽聞炮聲隆隆，已經混亂不堪，趕緊舍下歌姬、美酒，想要出城探看情況，只是未等他們出城，傳來的便是水師沿江炮擊、私兵大敗虧輸的訊息，紛紛大驚失色。
蕭灌在自家僕從的護衛之下從亂軍之中逃出，剛剛進入城門便見到這些各家的長輩蝟集於城門之內踟躕不前，連忙大聲道：“諸位，水師炮火勐烈，兵卒四散奔逃，還請諸位隨我一同出城各自收攏家中私兵，於鐘山腳下集結！”
這些私兵來自於江南各家，互不統屬，平時還好，現在面對水師的火炮轟炸、重步兵絞殺，一窩蜂也似的亂竄潰逃，根本不聽他的號令，若是有各家這些族老出城號召，想必還能集結一部分，到時候組織起來無論反攻還是撤退，都不至於徹底崩潰。
否則這些私兵亂糟糟四散奔逃，隱匿於鄉村、山野之間，不僅再也不能組織起來，且會對金陵附近構成極大的威脅，百姓遭受殘害者將會不計其數。
這金陵可是蕭家的地盤……
然而這些族老們面面相覷，讓大家出城冒著水師的炮火召集私兵？
別扯了……
那是他們這些人能幹的事兒？千金之子坐不垂堂，君子不立危牆之下……聖人老早就教導了在危險情況下應當如何自處，此刻危機臨頭，自當避險而生，豈能趨險而往？
那不是傻子麼……
張忘混在人群當中，正自懊惱不已，他此前已經向蕭珣辭行，只不過出得金竹園之後受到好友相邀，繼而入城飲宴，想著待到今夜在金陵城中瀟灑一番，明日再回家也不遲，卻不想水師來得這般快速，且江南私軍崩潰得如此徹底。
聽聞蕭灌的言語，張忘叫道：“水師來勢兇勐，如何能與之抗衡？既然城外軍隊已經潰敗，吾等不必以身相抵，自當各自回家，再度募集私兵，捲土重來才是！”
開玩笑，萬一自己這邊出城聚攏潰兵，而水師那邊追殺上來可如何是好？
火槍可不長眼，亂軍之中一顆鉛彈就能要了老命，萬一陣亡此地，那得多虧啊……
城門處各家族老一聽，頓時齊聲附和。
“吾等年老體衰，如何拿得動刀、拎得動槍？更遑論衝鋒陷陣了！萬萬不行。”
“你們蕭家當初向吾等保證水師不會出手，結果現在沒等過江便遭受水師勐攻，眼下所受之損失，你們蕭家定要給一個交待才行！”
“這話沒錯，你們蕭家是將咱們當作擋箭牌，替你們擋著水師的勐攻啊！現在居然攔阻吾等回家募集私兵，想要讓吾等葬身此地，還有沒有良心？”
“諸位，此刻城北、城東全都是水師兵卒