敲門聲打斷了我和柏寒川的談話。進來的是基地辦公室的小劉，“穆經理，柏經理，外面來了一位市場調研員，說是要了解一下咱們基地的情況。”
我心頭一凜，這位調研員來得可真時候。他的報告將會直接影響到我們基地的市場形象，甚至關係到未來的發展。我深吸一口氣，努力讓自己保持平靜。“請他進來吧。”
調研員是個戴著眼鏡的年輕男人，他看起來很認真，手裡拿著一個筆記本和錄音筆。他詳細地詢問了我們基地的種植規模、技術、產量以及未來的發展規劃。我和柏寒川一一作答，儘量展現出我們基地的優勢和潛力，也坦誠地提到了之前遇到的困難以及我們是如何克服的。調研員不時地在本子上記錄著，鏡片後的眼睛閃爍著銳利的光芒，彷彿要看穿我們的一切。
送走調研員後，我感覺像是經歷了一場考試。柏寒川拍拍我的肩膀，“別擔心，我們已經盡力了。”
接下來的幾天，我們開始了新員工的招聘工作。基地需要新鮮血液，需要更多有活力、有想法的年輕人加入。招聘現場人頭攢動，一張張年輕的面孔充滿了對未來的憧憬。經過層層篩選，我們最終招收了一批優秀的年輕人。他們的到來，為基地注入了新的活力。
新員工小王是個熱情的小夥子，他一來到基地就積極地參與到各項工作中。他提出了很多新的想法，比如改進灌溉系統、最佳化種植流程等等。這些想法雖然有些稚嫩，但充滿了創新的活力，讓我們這些“老員工”也受到了啟發。
看著基地裡忙碌的身影，我感到一種前所未有的充實和欣慰。基地正在慢慢恢復元氣，朝著更好的方向發展。
然而，周老闆的陰影始終籠罩在我的心頭。我總覺得他不會這麼輕易地放棄。
這天傍晚，我正準備下班，小劉突然跑過來，“穆經理，外面有人找您，說是……新的合作伙伴。”
我愣了一下，新的合作伙伴？在這個節骨眼上？我隱隱感覺到，事情或許並沒有我想象的那麼簡單。
我走到辦公室門口，看到一個西裝革履的男人正站在那裡，他臉上帶著自信的笑容，朝我伸出手，“您好，穆經理，我是……”他的話還沒說完，我注意到遠處一輛黑色的轎車緩緩駛來，在基地門口停了下來。車窗緩緩降下，露出一張熟悉的臉——周老闆。他似笑非笑地看著我，眼神中充滿了意味深長……
西裝革履的男人笑容可掬，朝我伸出手，“您好，穆經理，我是天豐集團的代表，我姓李。”我連忙伸手回握，心裡卻更加疑惑，天豐集團？我從未聽說過這家公司。李代表遞給我一份合作方案，我快速瀏覽了一遍，內容主要是關於開發新的農產品深加工專案，聽起來很有前景。
“穆經理，我們對貴基地的發展非常看好，”李代表侃侃而談，“我們認為，貴基地擁有得天獨厚的自然資源和優秀的管理團隊，具備很大的發展潛力。我們願意投入資金和技術，與貴基地共同開發新的產品，開拓更廣闊的市場。”他頓了頓，又補充道，“我們相信，這將是一個互利共贏的合作。”
我點點頭，表示理解，但心中依然存疑。李代表的熱情和自信讓我感覺有些不真實，甚至有些……刻意。我看向遠處停著的黑色轎車，周老闆依然坐在車裡，他嘴角的那抹似笑非笑的表情，讓我如芒在背。
“李代表，您的方案我們還需要仔細研究一下，”我儘量保持著平靜的語氣，“我們會盡快給您答覆。”
送走李代表，我立刻回到辦公室，把合作方案遞給柏寒川。他仔細看完後，眉頭緊鎖，“這個天豐集團，我好像也從未聽說過。他們的方案看起來很誘人，但總感覺有些地方不太對勁。”
我們正討論著，辦公室的門又被敲響了。這次進來的是村裡的幾位代表