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“我明白，我都明白，都明白……”她嗚咽著道，說不清是在安慰著明菊，還是在安慰著上輩子的自己。
在數不清多少個逃亡的夜晚，她提心吊膽不敢睡去，心裡也是恨的，恨那個人早早便拋下她們母子去了；在小石頭餓得直哭，她卻束手無策時，她恨自己的無能，但同樣也恨著那個人；在被街邊流氓地痞調戲攻擊，身邊只有一個瘦弱的小石頭拼了命保護自己時，她更是恨得心都在滴血。
故而，此時此刻，再沒有別人能比她更明白明菊心裡的恨了。
可是，每一回聽著小石頭提及過世的爹爹時，那眼中根本掩飾不住的光芒與崇拜，對那個人的恨意便奇蹟般地褪去了。
那個人縱有千萬個不好，只一條，他給兒子樹立了一個頂天立地的男子漢形象。
他生前，以他的正直、忠厚、善良、寬和影響著兒子，縱然在他死後，這種正面、積極的影響仍然牢牢地刻在那小小孩童的心裡，使得他即便是小小年紀便隨著孃親，經歷了數不清多少的苦難，可心裡依然充滿了陽光，充滿了對美好日子的嚮往。
每每看著那個雖然瘦弱，但每一日都在努力地生活的孩子，她便覺得，其實日子也不是那樣難熬。至少，她不能倒下，應該一如那個人生前那般，以身作則，將自己所有美好的一面都留給兒子。
她做到了麼？回顧上輩子後半生種種，她想，也應該算是做到了的。
程紹禟腦子一片空白，只怔怔地望著眼前抱頭痛哭的兩名女子，耳邊響著的是那控訴的痛哭聲，不知不覺間，他想到了宋昭，想到了唐晉源，想到了小穆，也想到了數不清多少回出生入死，幾度命懸一線的自己。
最後，腦海裡閃過了唐晉源自刎殉主的那一幕，而後是明菊險被□□，凌玉憤而殺死昆子，一直到那一聲聲的‘我恨他’……
以死全了忠義之名的晉源，可曾想過會有這樣的一日？
雖是尋著了明菊母子，可因天色漸暗，程紹禟便只能在最近的小城裡尋了間客棧暫且留宿，待次日一早才返回京城。
此刻，明菊已經重新梳洗，換上了凌玉臨時請人買回來的新衣，牽著同樣洗得乾乾淨淨的小栓子，‘撲通’一下跪在他們夫妻跟前。
“你們這是做什麼？快起來！”凌玉急忙伸手欲去扶，可明菊避開她，堅持帶著兒子給她磕了幾個頭。
“救命之恩，無以為報，今日若不是你們二位，我們母子只怕再難活命。”明菊感激地道。
“你我之間，何苦說這些，地上涼，快起來吧！”凌玉一手去扶她，一手把小栓子也拉了起來。
程紹禟眼神複雜地望了望明菊，最後將視線落到小栓子身上，見他面黃肌瘦，個子比之同齡的孩子卻是要矮上不少，只一雙眼睛卻顯得尤其明亮，望著自己的眼神有著好奇。
他喉嚨一哽，朝他招了招手，示意他上前來。
小栓子遲疑地望向孃親，見孃親朝自己點了點頭，這才走過去，恭敬地喚：“老爺！”
“老爺？”程紹禟一愣，隨即苦笑地道，“我與你爹爹乃是生死之交，你應該喊我程伯父。”
小栓子驚訝地張著小嘴，又聽程紹禟道：“你爹爹生前曾託伯父照顧你們，只是伯父沒用，一直尋不著你們母子蹤跡，讓小栓子受了不少苦。”
小栓子下意識地又望向孃親，見孃親並沒有反駁程紹禟的話，便知道這位‘老爺’所言非虛。
“爹爹？”他喃喃地道。
“是，你爹爹是世間上最好的爹爹，是位頂天立地的男子漢大丈夫，他一直放心不下你與你孃親，卻又沒有辦法親自前來找你們，便託了伯父來。”程紹禟緩緩地道。
明菊緊緊抿著雙唇，眼中