頭。
只當他睡得迷迷糊糊間，忽聽有人在他耳邊淒厲地叫著：“杜誠忠，你殘殺親骨肉，毫無人性，我詛咒你這輩子後繼無人，無子送終！”
他驟然驚醒，胸口急促起伏著，隨手一抹額頭，便抹了滿手的汗。
原來是一場噩夢……
是噩夢麼？下一刻，他心口一緊，下意識地握了握拳頭。
不，那不是夢，十幾年前，確實有人無比絕望又淒厲地對他吼出那番話。
難不成這麼多年他一直無子，便是因為當年的詛咒？不，不會，他很快便將這個念頭扔開了。
簡直荒天下之大謬！若是這世上當真有詛咒，那世人若是對哪個人心懷恨意，隨意這般詛咒一下便能應驗，那天下得亂成什麼樣子？
他如斯安慰著自己，重又闔上雙眸意欲睡去，可腦子裡卻是一片混亂，那些被時間掩埋了的記憶如同缺堤的洪水一般，不斷地向他湧過來。
他想起了心愛的女子另嫁他人的絕望，想起了功成名就後的放縱，甚至想起了那個曾讓他生出娶妻念頭的嬌怯女子。
是呢，原來曾經他也想過另娶他人的。
他一直這般胡思亂想著，直到天色矇矇亮，遠處似乎隱隱有雞鳴的聲音傳來，他才迷迷糊糊地睡了過去。
鄭妍及笄禮的這日，許筠瑤戴上長命鎖時又隨口喚了聲“阿嫵”，回應她的還是那聲輕哼。
她也不在意，跟著阮氏出門，對身後唐筠瑜那嫉恨的眼神視若無睹。
唐筠瑜恨得要死，只恨不得把她的背脊盯出個洞來。
“我早就說過，哪怕你拿祖母來壓她，那死丫頭也肯定不會同意帶你去。況且，祖母又如何會為了你這麼一個隔了一層的孫女，而去為難她嫡嫡親的那一個。從一開始你藉著祖母之手逼她就範就錯了。”唐淮興不知什麼時候走了過來，冷笑著對她道。
“與你什麼相干！誰讓我沒人家命好，有個有出息的爹，眼看著又將會有一個有出息的兄長。”唐筠瑜冷著臉。
“唐淮周有出息？他那個先生為了討好三叔，什麼拍馬溜鬚的話說不出來？唐淮周若真的那般有出息，怎不見他今年下場試試？你等著吧，總有一日我會在考場上徹底把他打敗！”唐淮興嗤笑，對自己的前程充滿了信心。
唐淮周不過是仗著自己有個好父親而已，而他什麼也不用倚靠，就憑自己的一身才華亦能搏一番前程。
“你放心，等大哥將來高中狀元，有了好前程，必然會讓你出這口心中惡氣！”他信誓旦旦地保證道。
唐筠瑜輕哼一聲，神情卻是緩和了幾分。
她雖然沒有一位有出息的父親，可卻有一位有出息的兄長，如今還不到十八歲便已經中了舉人，放眼整個大齊，年僅十八歲的舉人又能挑得出幾個？
許筠瑤抵達鄭國公府時，發現五公主竟然已經到了，正一臉不耐煩地被眾人如同眾星捧月般圍著，待看到她的身影，立即朝她走了過來，語氣難掩得意：“怎樣？沒想到我會比你來得早吧？這會兒四皇姐還在路上呢！”
許筠瑤好笑。愈是身份貴重之人，便愈是要壓軸出場，如此方才顯得她的尊貴。
也就五公主這個憨姑娘例外，竟是完全不在意這些，想來便來。