賀容予終於喂完最後一口飯，替昭昭擦去嘴邊的痕跡，慢慢開口:“陛下似乎很驚訝？”
劉原也終於開口，擠著一個略顯僵硬的笑容:“王叔……”
他們的稱呼仍舊和從前一般，但誰心裡都清楚，再也不是從前。
“陛下有抱負，這本來是好事。陛下有心機有手段，這自然也不算壞事。只是陛下的心機與手段用錯了地方，也太淺薄。”賀容予彷彿只是在陳述一個事實，但卻讓劉原感覺到火辣辣的疼，好像一記耳光響亮地刮在臉上。
賀容予能在不被任何人察覺的情況下，回到上京，甚至進入皇宮，這足以推翻劉原所做的一切努力。
他和賀容予之間，差得太遠。
他以為他可以贏過賀容予，到頭來，卻只是個跳樑小醜。
賀容予轉過頭，看向背脊單薄的少年天子，門外的光打進來，他的影子落在地上。賀容予慢條斯理淨手，擦乾淨水漬，而後起身。
“陛下跟了我這麼多年，還以為陛下應當更像我，沒想到陛下倒是更像鎮南侯的做派。”賀容予停在劉原身邊，他比劉原高，居高臨下地睨著他，僅此而已，就能帶來一種難以忽視的壓迫感。
劉原呼吸漸重，思索著現在該如何是好。
賀容予看著他的表情與動作，又是一聲輕笑:“倘若陛下像我多一些，我會考慮留你一命的。可惜。”
沒有人知道，在那天，那位本該死去的中州王曾出現在皇宮之中；亦沒有人知道，那位做到了一件大事的少年天子，是怎麼死的；也不會有人知道，那位中州王妃的消失，到底是死了，還是逃跑了？
總之，那是動盪的一個秋天。然而在後世書上，那些驚心動魄的動盪，也只值得幾句話罷了。
承容十二年，奸賊賀氏伏誅，天子故。天子年幼，尚無子嗣，亦無兄弟，自劉氏宗親中推舉新帝，改年號貞平。
後兩年，大昭亡。
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東州之南，有一小鎮，喚做蓮花鎮。
鎮上相傳有一名醫，醫術了得，只是為人脾氣古怪，神龍見首不見尾。有無數人來求醫問藥，卻又無功而返。
這日天氣陰沉，狂風肆虐，眼看著要落場暴雨。街上行人已經在收拾東西，準備關門。
一旁的小茶攤上，老闆看了眼幾位巋然不動的客人，友好地下逐客令:“幾位貴客，老朽要打烊咯。這天看著要下大暴雨，幾位貴客還是快些回家躲雨去吧。”
為首那人是個二十幾歲的年輕人，瞧著年輕，卻氣度不凡，方才茶攤老闆與他對視，險些被嚇著。儘管他們一行人著粗布麻衣，但難掩雍容華貴的氣質。且出手闊綽，一碗茶一文錢，那年輕人卻給了一錠銀子。
也正因此，茶攤老闆才多嘴勸一句。
年輕人道了句謝，牽著身邊的年輕女子起身，另有幾位僕人，一行人緩緩離開。
茶攤老闆看著他們的背影，繼續收拾東西。
街巷上空蕩蕩的，只有他們幾個人在走。年輕女子一雙柔情似水的大眼睛，卻目中無神，竟看不見。她聽著呼嘯的風聲，偏頭同身邊的人說:“二哥，咱們快些走吧，待會兒下暴雨就麻煩了。”
年輕人嗯了聲，加快了些步調。
這二人正是賀容予與昭昭，身後跟著的僕人是朝南朝北與雲芽三人。
常叔年紀大了，賀容予給了他一些錢，讓他回家養老去了。
至於留下他們仨，一則，朝南朝北的性命是賀容予救的，誓死要跟著他，二則，雲芽伺候昭昭時間久，比較習慣。
昭昭與賀容予十指相扣，在暴雨落下之前進了屋。他們在小鎮上租了一間屋舍暫時住下，打算待找到那位神醫再做打算。
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