，名喚琳琅。趙姐姐不嫌棄，可以喚我琳琅。我在武原鎮開食肆做吃食生意。這回跟兄長同行出門，是想去縣城辦些事情。只是沒想到運氣不佳，半路上遭遇流寇。馬車和衣裳行禮一些金銀細軟都被搶了，這才那般狼狽。”
“原來是這樣。如今武原鎮附近也有流寇。這邊離北疆那邊還有些路程，倒是沒想到能跑到這裡來。”趙香蘭嘀咕了一句，“這邊的官府不管？”
“武原鎮離武安縣還是有些距離的，”安琳琅哪裡清楚，“武原鎮上沒有管事的，自然要差些。”
“這縣衙失職，”趙香蘭的眉頭蹙起來，嚴肅道：“這武原鎮可是連結中原和西域的要塞。總是流寇流竄，阻礙了兩邊的買賣交易，叫這邊的商販還如何生活？”
安琳琅聽著這話覺得不對，但轉念一想，趙姐姐興許是官家的身份便也沒做聲。
趙香蘭兀自地嘀咕了幾句，抬眸見安琳琅不說話，倒是有些歉意地撓了撓額頭：“外子是北疆的將士，我這回就是從那邊過來的，倒是知道些內情。前些時候北疆大營那邊出了些事兒，造成了一些動盪和麻煩。許多意志不堅計程車兵連夜脫逃，很是鬧了一些事情。這是北疆那邊沒管好，連累得你們百姓遭了殃。說起來，這還是我們做得不對。”
“哪裡哪裡，”果然是官家人，安琳琅連忙擺手，“這也是沒辦法的事。”
“唉，紙上談兵的庸才不知天高地厚，本事不大卻權慾薰心。若非掂量不清自己幾斤幾兩，如何能給北疆惹出這些個亂子來。若是那位在，哪裡容得這些人上躥下跳的……”
趙香蘭不知是太單純還是怎麼，說話毫不避諱安琳琅。
安琳琅垂下眼簾只做無辜。
倒是趙香蘭嘆息了幾句，想起來：“你開食肆做生意？女子也能做買賣麼？”
“自然是可以。”安琳琅笑笑：“鎮上許多商鋪的東家都是女子。”
“這樣啊……”趙香蘭眨了眨眼睛，有些吃驚的模樣。
趙香蘭是典型的按照中原禮儀和規矩教養長大的官家子女，家中長輩對她的教養十分嚴格。在趙家自來的道理便是女子未出閣前貞靜嫻淑，出嫁後理當守住後院，相夫教子。她雖聽說鄉野中有那等夫婿早逝扛起家計的女子會做買賣，卻沒敢相信未出閣的女子也拋頭露面開食肆。
安琳琅做生意的時候可沒想那麼多：“家中生計困難，恰好有一手做菜的手藝，餬口飯吃罷了。”
“雖是餬口，憑藉一雙手，自食其力也是挺好的……”
……
兩人說著話，說著說著，倒有幾分投緣的意思。
這個姓趙的夫人脾氣確實是不錯，對人也和善。安琳琅與她聊著聊著，不知為何總覺得這夫人十分寂寞的樣子。提起自家夫婿，眼神裡既欽佩，又難掩落寞的樣子。眼看著安琳琅眼袋擔憂，她嘆了口氣：“……可惜我命薄，年僅十九，卻已經油盡燈枯……”
她這話一出，屋子裡的婢女都紅了眼睛。自家夫人心中的苦悶無人能知曉。
“夫人，可千萬別這麼說！”貼身婢女受不了她這般，忍不住插嘴道，“您這回不是遇上好大夫了麼？鄒大夫可是說了，你這病，旁人治不了，他能治。你可千萬被說這種喪氣話！只要鄒大夫給你治好了身子，您在給大人生幾個嫡子嫡女，那些個沒臉沒皮的狐媚子，一準往邊走。”
這話就說的私人了，安琳琅有點尷尬，正想著是不是該走。
就聽趙香蘭自暴自棄了一句：“我這病歪歪的模樣，自己能活到幾時都說不準呢，哪裡還敢肖想孩子？二舅母說得對，大人年紀也不小了，再沒有孩子，怕是家裡都交代不過去。”
“那也不能給那狐媚子蹬鼻子上臉的機會啊！”
婢女苦口婆