</dt>
霍青棠生母早逝，霍水仙平日裡極為縱容她，生怕女兒對生活有些許不滿，直到霍青棠大鬧鳴柳閣，他才下定決心要狠狠治治她無法無天的性子。
霍水仙回府後親自執法，用力打了霍青棠二十大棍，他混跡衙內多年，打人極有章法，棍子打下去只是疼，絕不會傷到肺腑。
誰知霍青棠竟真的撒手西去了，如今佔著霍青棠強健身體活下來的卻是曾經身有殘疾的陳七。
陳七年少時見慣了陳府內宅各樣手段，她直覺霍青棠死的蹊蹺，想來還是要找那個貼身大丫鬟瓔珞來問問才好。
霍青棠在屋子裡又養了幾天病，這幾天並沒有看見她的父親，不止打了她的父親沒來看她，許是知道自己不受歡迎，那個慫恿她壞事的繼母也沒來看過她。
門外有響動，那個時常雙眼含淚的丫鬟進來期期艾艾道：“大姑娘，夫人來看你了。”
霍青棠眼風掃了一下這個喚作春香的丫頭，細瘦的眉眼，羸弱的身板，偏偏就是個無事也要生出點漣漪的人。
瞧，自己一沒打她，二沒罵她，連話都沒說過一句，她就算是懼怕自己，這瑟瑟發抖的模樣也太過了。
霍青棠點頭：“那就請夫人進來說話。”
春香愣了一愣，今日的大小姐怎麼這麼好說話，平日裡夫人一來她非得摔破幾個杯子，如今倒是奇了。
霍青棠見春香眼珠子在閃，便催促道：“去呀，別叫夫人等久了。”霍青棠溫和笑意裡分明又透著三分寒意，春香輕飄飄道了聲‘是’，方又出去了。
張氏今年二十有五，她生的算是漂亮，小巧的瓜子臉還有一雙水汪汪的大眼睛，只是面板不白，減了三分美貌。張氏穿著一件深碧色的交領衫襯鴨蛋黃的長裙，腰間繫著玉色的絲絛，霍青棠暗暗搖了搖頭，她這樣的膚色，怎麼選了碧色的衣裳來穿，豈不是壓得膚色更加無光。
“姑娘可好些了？我這些日子總是擔心著姑娘呢！”張氏聲音還頗為好聽，說起話來清脆悅耳。
霍青棠抿嘴一笑：“好多了，總算是大難不死，至於有沒有後福就不知了。”
張氏連忙打斷：“童言無忌，童言無忌！姑娘慢慢大了，這些混話可不要隨意胡說了。”
霍青棠懷疑張氏，她出言試探，張氏並不顯慌亂，這樣說來張氏不是心思深沉就是真的無辜。一個六品小官的妻子能有這樣的城府？霍青棠卻是不信的。
“夫人，請喝茶。”春香單薄的身影又晃了過來。
霍青棠冷哼一聲，春香卻受驚一般端著茶水的手都不穩了，她纖細的手腕處恰好露出一段淤青來。
張氏接過茶水，“喲，這手怎麼了？”
春香立時跪下，眼圈通紅，一副受了大委屈的模樣。
霍青棠眼皮子耷拉一下，哼看一句：“有話就快說！只怕一會兒你就是願意說，夫人也未必願意聽了。”
一個小丫鬟動輒含淚發顫下跪，霍青棠簡直有捏死她的衝動，自己連手都不曾碰過她一下，這又做戲給誰看呢。
春香緊緊咬著下唇不肯說話，眼淚卻快浸溼了衣襟，霍青棠怒極反笑：“是不是要我抽你一鞭子你才會好受些？可別真把嘴咬破了，府裡不會要一個身有殘缺的丫頭，你的去處可有著落了？”
春香‘哇’的一聲痛哭出來，話語斷斷續續：“奴婢奴婢得罪了大姑娘，夫人救救奴婢吧，奴婢奴婢願意給夫人做牛做馬，報報答夫人！”
張氏笑道：“這又怎麼了，大姑娘怎麼你了？”
霍青棠起身猛踹了春香一腳，“滾！”
陳七是從來沒有踹過人的，她腿腳不便，想不到霍青棠氣力充沛，一腳便將春香這心思浮動的俏丫鬟踹昏了過去。