史管家請安。”
石榴這一來，屋裡的人都笑了。
青棠也笑，她拍拍石榴，石榴從袖中拿出一個紅封來，“史管家倒是會選日子，正好趕上元宵節後，我家姑娘說了，若是再過幾日，這紅封過了年，可就不算數了。”
史順微微彎腰，“那就多謝姑娘賞賜了。”
花廳裡密密麻麻站了一票子的人，有漁石與芳兒，有柳絲絲與瓔珞，還有當值鎖門的小丫頭，霍青棠一來，還跟著石榴，這麼一串子的人杵在這兒，簡直要擠滿了原本就不寬敞的花廳。柳絲絲道：“老爺快下衙了，漁石出去迎迎，廚房今日做什麼菜，芳兒隨我去瞧瞧。”她又掃了眾人一眼，“餘下的不要偷懶，院子裡的雪掃了嗎？”
柳姨娘這麼一吆喝，廳中人少了大半，唯獨剩下霍青棠瓔珞石榴主僕三人，青棠指著椅子，“坐吧。”
史順跟著青棠坐下了，道：“霍大人新娶了妾，後頭又聽說換了人，老爺著我來問問，怎麼回事。再者，霍大人給老爺去了信，說大姑娘要留在揚州讀書，這是第二樁，老爺讓我來問問大姑娘的意思。”
青棠道：“原本是應該迎黃鶯過門，但黃鶯做錯了事，父親生她的氣，恰巧柳姨娘與父親遇上了，父親喜歡柳姨娘，便納她進了門。黃鶯有身孕，也會進門的，只是遲一步而已。我還是想去蘇州城讀書，我與父親也說好了，不日便可動身。”
史順看石榴，石榴點頭，“大姑娘原本決定是這幾日就動身的，史管家既然來了，那就更好了。”
史順說：“老爺說了，姑娘願意在哪裡讀書，都隨姑娘的意思，揚州也好，蘇州也好，這些不必爭論。只是也不必要生出嫌隙來，就得不償失了。”
青棠低頭抿一口茶，“嗯，這個我曉得，父親若是非要我留在揚州的話，我也不會逆他的意思。”
史順亦是點頭，一副憂心不已的模樣，石榴見了，‘哧哧’發笑，“史管家可真不容易，這也操心，那也操心，那以後成了大管家，可不得急白了頭髮？”史順瞧她一眼，“嬉皮笑臉。”石榴嘟嘴，“新的一年，難道要我哭喪著臉啊。”
史順嘆氣，“你在我面前說幾句也就算了，你回去若還是如此，恐怕要挨板子。”
青棠側目，史順道：“二公子來了蘇州，我爹也來了。”
石榴睜著眼睛，“真正的史管家來了？真正的史大管家？”
史順點頭，“嗯，真正的史大管家來了，你可小心點，若有行差踏錯，誰也救不了你。”