茶也漸少了些，你試試，海州雲霧。”
茶水泛出清幽的香氣，史侍郎端起茶盞，飲了一口，又將茶杯放在面前的小几上，笑說了一句：“雲臺山上雲霧茶，瑤臺仙子海州遊。”這一句的由來是因海州盛產美人，傅衣凌保養得當的臉上也浮出笑意，“不見空崖多寂寞，仙子採茶和羞走。”
語罷，兩人皆是一笑。傅衣凌道：“來年開春即是會試，三郎如今學業如何了？”
史侍郎嘆一口氣，“我只擔心他將個人得失看得太重，若是失了榜，反倒會誤了自己的前程。”
傅衣凌微微一笑，移開了話題：“三郎的學業甚優，你也不必擔心太過了。倒是聽說聖上最近頻頻召閔大人夜談，可是安南出了甚麼變動？”
戶部掌鹽稅收入、政府契約，永樂帝夜會戶部尚書，即是要用錢，朝廷要用錢者，豈非要興兵了。史紀冬作為戶部侍郎，戶部有無大筆支出他焉能不知？傅衣凌猜測聖上又要發兵安南，史侍郎卻搖搖頭，道：“蒙古人過了克魯倫河，聖上打算再徵北漠。”
蒙古人失去政權之時，並不死於社稷，也不行禪讓禮，他們直接回了北邊，奔向了他們最早的來處，原來的草原。這些年來，蒙古政權與大明朝的北疆沿線就未真正平息過。傅衣凌起身，站在小樓欄杆邊，這裡視線最好，能俯瞰整個寒山書院，連哪個學生躲懶藏在哪一棵樹底下都能瞧清楚。
東南院角的一株皂角下，有兩個學生正在那處鬥蛐蛐兒，日頭漸起，那兩人也不嫌熱，只管勾著頭在小瓷罐裡撥弄。外頭有知了鳴蟬，那個穿天水碧錦袍的男孩子想是蹲得累了，他一把撩起長衫，徑自在地上坐下了，露出腳踝上的白襪來。
書院的邊角能瞧得清楚，此一舉的得失卻誰也瞧不清楚。傅衣凌移開目光，在閣樓的欄杆邊來回踱步，復又定住腳步，問道：“朝廷打算派誰領兵？”
甜白盞裡青綠的茶葉漸漸萎縮了，茶水也逐漸開始泛黃，小樓上五月的夏風吹進來，帶著勃勃的生氣。過了良久，方聽見史紀冬回答：“聖上要親征。”
作者有話要說： 永樂二十二年，永樂帝法的長大。
詩書禮樂，不通詩書是其次，禮崩樂壞是不行的。尤其是女子，女子終要嫁人，能不能與丈夫琴瑟和鳴，琴瑟即是關鍵。想到此處，史侍郎打定主意，要將自家外孫女的琴藝提起來，青棠還小，但願還來得及。史侍郎一時覺得任重而道遠，對女婿的怨念又增重了幾分。
天香樓就在太湖邊上，與得月樓隔湖相望，史順訂了包間，幾個姑娘在裡頭嘰嘰喳喳。瓔珞自離開揚州以來，一直帶著一種無言的失落，此刻，乍然見了舊人，又對著如畫美景，也是開懷大笑了起來。青棠瞧了瓔珞一眼，她特意涼了瓔珞幾日，隨她整理心情，如今見她心情好轉，也是揚起嘴角笑起來。
湖面上有幾艘龍舟緩緩駛來，範明瑰驚詫道：“哎呀，都進了五月了，後日，後日就是五月五了，端午節，湖面上要賽龍舟的。我娘往日都包好粽子做好香包了，今年也沒見她準備，害的我也不記得時日了。”
“今年咱們才搬來，許是夫人太忙，沒得功夫替小姐做香包罷了。至於粽子，鋪子裡也有賣，小姐若是想吃，咱們便買一些回來也是一樣的。”伶俐接了話，範明瑰嘟嚷道：“鋪子裡買的能一樣嗎？”
瓔珞從懷裡掏出幾個香包，笑道：“范家姑娘快彆氣了，我這裡有香包，裡頭裝了薄荷、艾草和鈴蘭，姑娘若是不嫌棄，不如選一個回去戴。”
瓔珞的繡工好極了，幾個香包的針腳細細密密，嚴絲合縫，範明瑰笑著湊上去，嘀咕道：“黃色也好，紫色也好，哎，這個綠色的也好，好難選啊。”她拉青棠的手，“來，你幫我選一個。”
霍青棠正趴在視窗看一艘艘路過的龍船，