如何，不相信你又如何，你相信你自己就夠了。你就是陳家那位七小姐，你自己知道你是，別人知不知道，相不相信，又有何妨？”
青棠點頭，隨後燦然一笑，說：“誒，我說，你和孟微冬是不是有仇啊？”
異族少年盤起雙腿，嗑瓜子，“誰說我和他有仇，沒有。”
青棠挑眉，“今日你就盯著他，還有上回，他納妾，你專程去了南京城，說是替雲娘尋孔雀膽，其實不是的吧？”
伊齡賀手裡捏著一把破了殼的瓜子，他遞給霍青棠，“虎符丟了，我去看看，虎符在不在他手裡。”
“虎符？”
霍青棠突然覺得自己有點牙疼，她將瓜子拍在桌上，道：“你說虎符，孟微冬今日也說起虎符，他說虎符在魏北侯侍妾吳姬手裡，他”
男孩子掃了霍青棠一眼，冷不丁一句：“蠢貨！平日裡瞧你還挺聰明的，他說虎符在一個妾侍手裡，這你也信？”
青棠搖頭嘆氣，“哎，我心都涼了半截，我還以為他剛剛向我示愛，會說幾句真心話呢。”
“看你那蠢樣！”伊齡賀一盆冷水澆下來，“他向你示愛，你也不想想，就他孟府裡那幾個夫人，從季家的姑娘到新娶的藍溪，哪一個是真正的平民女子，哪一個是真的無權無勢？還他向你示愛，你應該想的是，他孟微冬孟大都督又瞧上了你家裡的哪一點？”
“蠢貨，真真的蠢貨！”
伊齡賀一副怒其不爭的樣子，道：“虎符如何能在一個妾侍手裡？若虎符真的在魏北侯府，那裴正川還需要夾著尾巴做人？你也不想想，擁有虎符等於擁有甚麼，再說虎符本就是裴正川母親穆阿將軍的東西，後來被他父親裴蓑偷走，如果裴蓑真的將虎符交給了他兒子，那裴正川的魏北侯府怎麼會是今日光景，他憑藉虎符，早就可以在朝堂上舉足輕重呼風喚雨了。”
霍青棠抬頭，問：“那虎符在哪裡？”
伊齡賀坐在矮塌旁，年輕的男孩子身量已成，他半笑不笑的，“不在魏北侯府，也不在孟微冬手裡。若孟微冬手裡有虎符，何須還煉丹製藥，旁門左道哄的皇帝團團轉，如果他有虎符，那他應該遠離裴家，也不必成日裡被蘇星賦逼迫了。”
是的，於情於理，裴家才是虎符的正主。虎符本歸元朝大將舒倫所有，後來蒙古與大明妥協，退守北疆，舒倫之女穆阿佔據遼東，與大明分疆而立。洪武皇帝見強攻不下，便使了美人計，書生裴蓑便是那美人，他與穆阿成親，盜走了女將軍的虎符，女將軍自城樓一躍而下，終結了她短暫而熱烈的一生。
穆阿與裴蓑育有一子，蒙古將孩子還給大明，洪武皇帝賜此子一等侯爵，襲三代，如今時過境遷，穆阿早已成了雪原裡的一抔枯骨，她的孩子卻已經長大，正是魏北侯爺，裴正川。
話及此處，霍青棠驟然一句，“你尋虎符做甚麼？”
久不聞人語。
不知過了多久，才聽見伊齡賀答：“那本就是我們蒙古的東西。如今蒙古族人和‘探馬赤’分裂開來，我們需要虎符將大家統一起來。唯有我們團結，才能生存下去。”
作者有話要說： 所謂‘探馬赤’，是指在元人統治的軍隊裡，除了蒙古人構成的優秀部隊，其他非蒙古族的遊牧民族又另外為一系統，他們的部隊稱為‘探馬赤’。
☆、分疆裂土
霍青棠還是陳家七小姐之時, 曾聽其外祖母崔氏說起過魏北侯府的破敗, 崔氏口中的魏北侯府，空有個侯門的名聲, 卻無與其實際相關的權利和錢財支撐門戶。
當然，對比起手握實權如日中天的漕運總兵官陳瑄，大部分空有虛名不掌實事的散官都是花架子, 畢竟陳瑄手握漕軍十二總, 共計軍隊十二萬人專司漕運，這樣的行政掌官之權，與皇帝