贈與的良家貴妾，陳七小姐的母親齊氏原本一直站在後院制高點，因為她出身極好，孃家榮耀比起夫家來亦是隻多不少。
齊氏大家出身，齊氏之父齊淮曾在洪武建文兩朝官拜工部尚書。
洪武年間，齊淮組織大量人力物力重挖運河，洪武帝曾笑嘆：“自是，天下利於轉輸。”
永樂帝登基之後，有意重整內河漕運，以解決漕糧運輸的問題。
原本工部尚書齊淮就是最佳人選，奈何齊淮認為燕王登基不是大統，任憑永樂帝再三挽留，齊淮執意辭官歸鄉。
齊氏原本在陳瑄內院中是個說一不二的人物，一來是因為齊尚書餘威尚存，二來就是因為陳瑄還沒發達的緣故。
直到永樂十九年，這是齊尚書辭官的節，頓時覺得另一條腿也已經麻痺得不能走動。
齊尚書果決，他直接給陳七定了一門親事，洛陽鉅富顧家的長子，顧家是商家，陳七雖身有殘缺，顧家已經是求之不得。
顧惟玉是個溫和清雋的好男子，陳七早在陪母親回洛陽的那一年就見過他，他隨他父親在齊府做客。
陳七行路困難，少年顧惟玉已有扶弱之心，他上前詢問陳七：“你想去哪裡，我尋人來扶你可好？”
再後來，陳七長住在外祖家，顧惟玉給她定製了一根女子用的黃花梨手杖，實在漂亮。
陳七還未過門，黃河決堤了。
黃河水攜帶著大量流沙改道而出，大面積氾濫，齊尚書上書永樂帝自願前往治理水患，永樂帝卻駁斥了齊尚書的進言，說不勞煩他老人家了。
齊尚書在家裡念念：“大運河的危險地段就在黃河流域，它的河床很容易被泥沙填滿，堤壩會倒塌，航路會消失，整個大運河會因此而被徹底拋棄。”
政府果然採取了錯誤的控制水利的措施，齊尚書決意親自去黃河看看，然後上書皇帝實際應該如何治理。
他臨走前詢問陳七，願不願隨他同去，陳七讀書受教多年，自是願意隨外祖走這一趟。這一去，她沒能回來。
陳七覺得自己做了一個長長的夢，夢裡洛陽的牡丹開得正好，夢裡齊氏的臉是那樣清晰，夢裡外祖對母親道歉，他說他慚愧，沒有照顧好小七。
陳七淚如雨下。
作者有話要說： 關於本文中的稱呼：
朱允炆，《明史》稱其惠帝，或稱允炆（朱允文）。朱允炆於洪武三十一年繼位，次年，改年號建文。後朱棣除去建文年號，建文四年延順至洪武三十五年。
朱棣，年號永樂，在位二十二年。根據“一太祖，一太宗”的慣例，明朝稱他太宗文皇帝。直到嘉靖年間，改其為成祖文皇帝。故本文中稱他永樂帝或太宗，不稱成祖。
另，作者嚴正宣告，此文謹以大明為背景，但人物事件純屬虛構。如有雷同，也屬巧合。
☆、霍家青棠
有一張打溼的帕子在擦拭自己的淚，陳七驀然睜眼，紗帳下她的眼珠大而明亮。
多少次了，自己睜眼再也不是在洛陽齊府，陳七暗歎一聲，小婢卻跪下連聲道：“姑娘饒命，姑娘饒命！”
丫頭很是畏懼這位霍家大小姐，她動輒就要抽你一鞭子，現如今瓔珞姐姐又不在，便再也沒有人能勸得了這位兇蠻小姐了。
霍青棠是個崇尚武力的人，她凡事能讓人家閉嘴一般都用鞭子解決，絕不會與人有口舌之爭，霍大小姐向來都覺得自己是一位真正的淑女。
那丫頭抽泣不止，霍青棠低斥了一聲：“閉嘴！滾出去！”
陳七做了幾日的霍家大小姐便養了幾日的病，她已經認得了屋裡的幾個丫頭幾個婆子，這霍大小姐牛一樣強健的身體如今臥病在床是因為她擅自攆走了自己的乳母。