當初玉箏出了孝期，在李燕燕几番邀請、小春等人不住勸說下，才扭扭捏捏地接下掌侍職責，可一上任就出手不凡，將下人收拾的服服帖帖，在幾經風波的洛陽宮城裡重塑風氣，給齊常侍很大助力。等已經癱瘓的皇兄移駕洛陽，玉箏更是令人吃驚地放下了心中芥蒂，盡心照料，重新獲得李夷光的信任。這對早年的怨偶如今倒成了無話不談的朋友，有時李燕燕和皇兄意見不一，反還需要玉箏從中斡旋。
後來，重新遷回長安，皇兄甚至想將玉箏納為妃嬪，讓她繼續留在身邊。可是，玉箏卻又一次拒絕了，說她畢竟入過古存茂後宮，身侍二君怕要引天下人嗤笑。
可李燕燕知道，這不是最主要的原因，因為私下去問，玉箏說，她侍奉了皇兄幾年，也算了卻了一個心願，後半生她別無所求，只想安靜度日，和徐氏一起將寧兒安兒帶大，懇請長公主成全。
李燕燕雖是受皇兄所託來當說客，探聽到了玉箏心思，也不再多勸，回去默默吃了皇兄一頓牢騷。
就這樣，玉箏留在了洛陽。
而從前在李燕燕身邊的惜翠等人，這些年中回家的回家，嫁人的嫁人，還剩下的就只有憐青了……
李燕燕默默吞下一口水，清清嗓子，習慣性地被憐青攙著下榻，安靜地讓宮女們替她更衣。
鄭國昌將軍沒能等到復還上都。實際上，那次承平堡之圍像是用去了這位老人的全部精神，那之後，鄭將軍一直臥病在床，拖延了數年，直到收復河東的捷報傳來，他在床上連說三個「好」字，才嚥下最後一口氣。
鄭將軍給義女小春留下了一大筆財帛、數處房屋田產，足夠小春衣食無憂過完一生，可小春只是留下一處宅邸，將大部分遺贈又返還給鄭將軍的家人，仍照舊當她的長公主府家丞。
隨著李燕燕權勢日盛，小春的職責也越發繁重，經常在外奔波，替不便出京的李燕燕處理各類事務，很難在隨身侍奉。
更何況，小春如今還多了一重身份——宰相夫人。
小春還是嫁給了宗瑋。
對這樁婚事，李燕燕不大讚同，卻也不好直接反對，只能暗中提點小春：「……如今女子也能獨立門戶、承襲家業，洛陽、長安富庶人家的小娘子都不著急嫁人，有的乾脆立志不嫁，等年紀到了收幾個養子女繼承家業，一輩子活得恣意瀟灑，連我看了都羨慕……」
小春抿唇而笑，臉蛋仍然圓潤，眼神也依舊真摯，卻少了從前的衝動活潑，而多了幾分沉靜和主見。
於是，李燕燕只得挑明：「……宗瑋有再多政績，始終出身差了一步，只能依附我上位，在眾人眼裡，這個瑕疵他永遠擺脫不掉，只能綁在我這條船上，和我同進退。小春卻不完全是。要我說，小春嫁人……還不如尋個家世清白計程車子，貧寒不要緊，官階低也不要緊，真要有天……也好有條退路。」
小春聽懂了，卻眨眨眼，堅定道：「殿下，小春不需要退路。也希望殿下明白，小春不需要退路。」
李燕燕皺眉：「我疑誰也不會疑你，若為了這個嫁他——」
「也不全是，」小春笑道，「宗瑋這人呢，野心太過，雖然年紀一把了，心卻不老實，需要時不時敲打一下。您也想多隻眼睛看著他吧？」
李燕燕愕然：「……我可沒想搭上你。」
小春這才低頭，有些赧然地說：「殿下不必放在心上，這些也都是附帶的好處……說到底，是臣自己想嫁。實不相瞞，想攀附於臣的人不少，長安城裡的媒人臣快見了個遍，就連出去辦事也總有人『偶遇』我……」
小春笑笑，自嘲道：「年輕的時候不起眼，如今卻成香餑餑了。」
李燕燕不知該說什麼。
小春卻正色道：「到了這個年紀，與其再浪費