最後，手放在肩上，不要走散。”
祝寧說話沒有停頓，像是黑暗中的牧羊犬，需要給隊伍整理好秩序。
起碼有一件好事兒發生，跟這幾人相遇後，祝寧沒那麼恐懼了。
周海晴聽祝寧說話的語氣就知道她有經驗，跟自己完全不一樣，他們當時埋在樹樁裡，躲避黑暗中的怪物，孩子已經越來越不行了，這時突然聽到腳步聲，有個人坐在他們上方喘氣。
他們等了會兒，在三分鐘內做決定，想要讓她帶上自己。
祝寧看不清，一手搭在前方周海晴的右肩上，她懷中應該抱著什麼東西，姿勢很緊繃。
三人串成蜈蚣一樣向前摸索，走得速度令人髮指的慢。
祝寧問：“你們怎麼知道我不是汙染物？”
“呼吸，”周海晴說：“我聽到你的呼吸聲，頻率很正常。”
“而且我們在這片林子裡待了五天，幾乎所有汙染物都是植物，沒有呼吸和心跳。”
竟然是有仔細思考過的，祝寧有點意外，問：“那你又為什麼知道我能保護你？”
向她求救肯定是看出祝寧不太一樣，周海晴又說：“你很安靜，我們在樹樁裡兩天了，晚上大家容易驚慌，走到我們這塊兒一定會被絆倒。”
周海晴在祝寧沒走來時就察覺到她了，祝寧的步調很緩慢，但有章法，不是亂走，證明她腦子裡有路。
腦子裡有道路的只有一種人，那就是周海晴的同類，都是朝聖者。
所以她只是猶豫三分鐘，立即做出決定，要跟上這個人，這樣才能增加活下去的機率。
祝寧開始相信周海晴真的能走到這兒了，挺聰明，腦子靈活，祝寧多嘴問了句，“請問你是什麼職業？”
“程式設計，很普通的。”周海晴說。
牆內大多數人都是學習程式設計和機械的，他們學習的唯一目的，就是為了維護機械和人工智慧。
“還筆直往前走嗎？”前方的男人手持一根竹杖，在地上敲來敲去，很聽祝寧的話，真的把自己當成探路狗了。
祝寧其實不太確定，那就是個模糊的方位，白澄具體在哪兒誰也不清楚。
突然，她聽到了咚的一聲。
那一聲很突兀，像是兩塊兒石頭相撞發出的敲擊聲，在黑暗中竟然擁有某種節奏，緩緩透過黑暗傳來。
男人冷汗直流，他們遇到汙染物了，雖然說給祝寧當探路狗，但沒想到死的這麼快，他哆嗦著手腕，想到自己的妻子和孩子，愣是沒有退縮。
祝寧側耳聽了會兒，好像聽到了生機，“快！跟著聲音走。”
敲石頭的應該是白澄，這是祝寧之前使用過的暗號，只不過她用的是手勢，白澄自己改良了，怕祝寧會迷路，在黑暗中用打石頭來替代。
白澄不愧是專業嚮導，也是最好的隊友，都沒商量過就知道怎麼指路。
……
白澄擁有一個機械手錶，如果這裡沒有擾亂時間的汙染，從時間來算，祝寧離開了四個半小時，幾乎讓她以為祝寧已經遇害。
在第三個小時起，白澄找到兩塊兒石頭，開始有節奏地敲打，白澄必須擊打得足夠用力才能讓聲音傳遞出去。
她是塑膠人，沒那麼容易手痠，但打了一個小時後，節奏不自覺有點放緩。
白澄腳邊是躺著的兩個病號，裴書完全失去意識，林曉風已經開始說夢話，情況非常糟糕。
她不得不考慮，如果祝寧死了，她該怎麼照顧這兩個人。
就在她想放棄時，樹林深處終於傳來了一陣腳步聲，白澄愣了下，用力敲打石頭，生怕祝寧聽不見。
但隨著腳步聲逐漸靠近，白澄突然停了，不對勁兒，這不是一個人，竟然是一串隊