馬。”
“……”兩個女兒學騎馬，夫君是贊同的，時不時就會教訓她們不要懶惰，別把兩匹好馬關在家中當擺設。廖大太太不耐煩地擺一擺手，“都給我滾回房裡去，哪個再敢擅自出門，別怪我打斷她的腿！”
“是。”怡君屈膝行禮。
廖碧君滿腹火氣，但見妹妹如此，便也隨著行禮退下。結伴回房的路上，她問怡君：“你這是怎麼了？是知道怎樣說都沒用，還是篤定娘打錯了算盤？”
怡君輕輕地嘆了一口氣，“這件事，要看爹爹的態度。我瞧著娘那個架勢，定是聽說了什麼了不得的大事，卻不屑告訴我們。等爹爹下衙之後，娘一定會細說由來。萬一爹爹寧可信其有……”
廖碧君神色一黯。
“也沒事，我們先觀望著。明日若是爹爹跟娘態度一致，我們再想別的法子也不遲。”怡君說。
廖碧君輕輕點頭，“也只能如此了。”
這時候，廖大太太正在吩咐丫鬟：“去外院候著，老爺一下衙，便請他即刻回房來，說我有十萬火急的事情告知。”
丫鬟稱是而去。
廖大太太留在房裡，翹首等待。
但是，等到夜色深沉，廖大老爺也沒回來。
.
下衙之際，廖大老爺見到了前來送請帖的程安。
程安恭敬地道：“我家大少爺今日在狀元樓設宴，請您賞光前去，有幾句要緊的話要告訴您。”
“是麼？”廖大老爺想到那個溫文爾雅、樣貌俊朗的才子，面上一喜，“解元相邀，榮幸之至。如此，我便恭敬不如從命了。”
“多謝大人。”程安道，“那小的這就去回話，大少爺已在狀元樓恭候。”
“不敢當，不敢當。”廖大老爺打心底笑出來，心念一轉，“我到就近的別院換身衣服就過去。”
程安笑著行禮離去。
廖大老爺上了馬車，命車伕從速去往別院。更衣只是個藉口，真正目的是去取一幅珍藏的工筆畫，作為回禮送給程詢。之所以把不少名畫放在別院，也是無奈之舉——兒子敗家，偶爾喝醉了，便把他珍藏的名畫隨手贈人，過後他氣得吐血都沒用，總不能把臉一抹去要回來。
他是打心底欣賞程詢。
如果今日設宴相邀的是程清遠，他一定會找轍婉拒。
官員與官員之間，不論品級高低，厭煩一個人有時根本不需要理由。更何況，昔年柳閣老與程清遠政見不同，他打心底支援的是前者。這幾年，因柳閣老離開內閣，方有程清遠的上位，在他看來，怎麼都有點兒小人得志的意思。
可程詢與程清遠不同。
程詢近幾年所作的策論，他都用心讀過，看到的是那年輕人的政見與柳閣老相同，不知為何，給他更為大氣、磊落之感，偶爾犀利的一筆，又讓他會心一笑，拍案稱快。
是以，程家父子，在他，要分別開來對待。只要程家不出天大的么蛾子，只要有機會，他都願意與程詢常來常往，連帶的想讓兒子與程詢結識甚至交好，長些見識。
.
狀元樓的雅間，程詢臨窗而立，望著喧譁擾攘的長街。
在前世，這酒樓是他與怡君相識、訣別之地。
今生，不會刻意與她同來，除非哪一日她想過來嚐嚐這兒的招牌菜。
廖大老爺進門時，程詢牽出謙和的笑容，迎上前去，神色自若地與之寒暄。
廖大老爺帶來的回禮是一幅前朝的名畫《月下翠竹》，殷勤地請程詢當場驗看。