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黎兆先、舒明達、程詢聯袂來到後花園。
宴請到場的公子和閨秀共有三十來名，相繼聽說，不乏主動上前去見禮的。
周文泰早已得了父親的傳話，前去月洞門恭迎之前，吩咐於畫：“去告訴凌大小姐，讓她離王爺遠一點兒，不然的話，就說周府今日款待不了她，禮送出門便是。”
於畫欣然稱是，轉身去知會了凌婉兒。
凌婉兒方才正與幾個人聚在一起說笑，聽下人說了，便蠢蠢欲動，想要找個同伴去見黎兆先——這樣的場合之下，他總不能還有法子對自己避而不見。卻沒料到，周文泰那個半醉不醉的人，差人來給她潑了這樣一瓢冷水。
她維持著矜持的微笑，心裡卻恨得咬牙切齒。她見於畫擺明了要看著自己，看看天色，問道：“長興侯世子和英國公世子在何處？我想去找他們說說話。”
於畫答道：“這會兒在梅林中的梅花閣。”
“那就勞煩你帶路，我去跟他們敘敘舊。”
於畫稱是，引著她走進梅林中三間精緻的屋舍。
在周文泰來往的人之中，朱鴻與顧景年屬於聲名狼藉之輩，在這樣的場合下，誰都會對他們以禮相待，但都不會長時間跟他們混在一起。
兩個人也有自知之明，飯後就來到梅花閣，命人奉上果饌美酒，等候時機。
凌婉兒找到他們，委婉地提醒他們要下手就趁早，催促周府的下人。不然的話，便要錯失良機。隨後，轉入梅林之中，看似賞花，實則是在不遠處觀望二人周遭動靜。
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碧君、怡君、徐巖聽說三個不請自來的貴客駕臨周府，皆是不動聲色，沒人張羅著主動去見禮。
此刻，姐妹兩個對弈，徐巖在一旁觀棋。
一名小丫鬟上茶的時候，笨手笨腳的，潑在了徐巖身上，曉得犯了錯，即刻跪倒在地請罪。
徐巖微不可見地蹙了蹙眉，又好聲好氣地喚那小丫鬟起身，“平身吧，不算什麼事。”
周家一名大丫鬟恰好走進門來，見此情形，先是給徐巖賠罪，隨即斥責了小丫鬟幾句。
“得了。”徐巖只覺膩煩，“我去換身衣服。”
“後花園裡這麼多人，在何處怕是也不方便。”大丫鬟道，“奴婢給您帶路，去內宅更衣可好？”
說的是實情，後花園裡男男女女一大堆，在哪兒更衣都要提心吊膽的，怕誰不管不顧地闖進去。
徐巖對廖家姐妹一笑，“我去去就來。”
碧君隨之起身，“我和你一道去。”也想換身衣服，打理一下妝容。
怡君見這情形，笑道：“那我們三個就一起去吧。你們兩個走了，我被晾在這兒，怕要好一陣子無趣得很。”
徐巖笑起來，“那就走吧。”
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周文泰引著黎兆先、舒明達和程詢來到午間用膳的暖閣。
四個人剛落座，便有人慕名前來見禮。
黎兆先微不可見地蹙了蹙眉，舒明達與程詢則是不動聲色。都沒法子，不是在自己家中，想不想見的，也得見。
做了好一陣的場面功夫，事情還不算完：有幾個順勢留在暖閣作陪。
程詢起身道：“聽說周府花園景緻好得很，我四處轉轉。”他看向周文泰，“世子不需管我，我隨性慣了。”
黎兆先與舒明達隨之起身附和著要同行。
周文泰巴不得他們如此，當即笑著頷首，“三位不怪我照顧不周便好，只管隨處看看。”
三個人這才脫身。
漫步在花園之中，有三名文弱公子尋過來，有兩個是找程詢，一個是找舒明達。
都是沒什麼名氣、門第也尋常的人，正