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香芷旋又問：“你把新寧伯世子帶在身邊做什麼啊？又不用你教學問，做人就更不用了，人家陸家可是清貴之家，多少年都是這個門風。”
“讓你一說，我好像是一無是處了？”襲朗把她摟到懷裡，咬住她唇瓣，“跟我什麼都學不了麼？”
香芷旋笑著別轉臉，“跟你當然也學得到東西，學著耍賴耍壞，還可以學怎樣頂門立戶、照顧家人。”勾住他肩頸，把臉埋在他胸膛，又問，“老太爺能夠指點我大哥的學問，說沒說過你的文采如何？”
“說過。”襲朗語帶笑意，“他跟你大哥說，我是被小時候的西席帶歪了，筆鋒學誰也不能學我，那是能把主考官氣吐血的手法。還說這輩子教誰大抵都行，只有我不行，他再活一次也教不了，看著就火冒三丈。”
香芷旋笑不可支，“這話我可得記下，以後可不能讓你教孩子讀書。”老太爺的話也不是都不能信的。
“我不教，你來教。”
“我更不行。等孩子大一些了，讓叔父教他最好。”
“還真是，到時候我們一起跟他好好兒說說。”他將她抱到懷裡，拍打著她的背，輕輕搖晃，“但是，最好還是先添個女兒。”說著話，一手落到了她腹部，“太醫和盧大夫把脈怎麼說的？不都說他們能診出是男是女麼？”
“當然都說是男孩兒了。”香芷旋見他有點兒失望的樣子，揶揄他，“你敢嫌棄孩子，往後不讓你抱他。”
“什麼叫嫌棄？只是更喜歡女兒一些，這都不行？”
兩個人說著話，元寶慢吞吞走進門來，搖了搖尾巴，往前走了幾步就趴在了地上。因為紫蘇約束得厲害，有很久了，它都自動地與香芷旋保持一段距離。起初是滿眼委屈，用了一段日子才接受了現狀，平日也只能與襲朗撒著歡兒地嬉鬧，並且是在香芷旋不在場的前提下。
香芷旋就算是再不忍心，也只能和元寶一樣習慣下來，等到生完孩子再好好兒彌補它。
這一年的秋日，因著襲朧、襲肜的婚事先後定下來，東府、西府都是歡天喜地的。
廟堂之上，因著皇上讓太子把彈劾睿王的摺子全部交給他，而他又留中不發，使得睿王總算能喘口氣緩一緩了。
深秋，西夏遣順王蕭默為使臣，來京進獻貢品。這般做派，足見禮隆、意誠，此外，使臣自然是要在京城多逗留一段時日的。
皇上賜宴款待，隨後仍稱病，指派專人陪同順王蕭默在京城遊玩射獵，自然也不是完全撒手不管，隔三差五還是會在宮中設宴，與蕭默談笑風生。
時日久了，許多京城中人都曾見過蕭默，都說他溫良如玉，風采照人。
蕭默排行第五，在西夏皇室是文能安邦武能定國的人物。
溫良如玉，安邦定國這類字眼同時用在一個人身上，那麼這個人就值得一些人琢磨一番了。往往越是一些特質反差很大的人，越是引人好奇。
香芷旋也不例外，對蕭默有點兒好奇，也僅限於好奇。她的正經事是安胎，陪著婆婆慢慢地給襲朧置辦嫁妝。
襲家事先與陸家說定了，要再留襲朧兩年。陸家知道，襲府只這一顆掌上明珠，再者陸星南還未考取功名，急著迎娶未免有高攀的嫌疑，是以滿口應下。
因著定了親事，寧氏與襲朧愈發親暱，前者愈發慈愛，後者愈發乖順。偶爾，香芷旋真會由衷地羨慕襲朧。
進到冬月，每日午後，香芷旋由侯媽媽和藍媽媽陪著，去清風閣後園步行一陣子，說這樣有好處，生產時能少吃些苦頭。
而隨著孩子越來越頻繁的胎動，香芷旋已經完全不會去想疼不疼這回事了。孩子在腹中的每一次舉動，都像是在與她打招呼，回應她心底的盼望。