她想著橫豎在別院也沒什麼稀奇的事，倒是不妨當個消遣，知會了趙虎、阿東，靜觀其變。
沒兩日，一個能說會道的女孩子到了西山別院，帶去了幾瓶香露，說掌櫃的是從她手裡得到的那種風信子，而她以前曾與寧大小姐有過幾面之緣，心裡很是傾慕，得知原委之後，便斡旋一番，親自把花露送過來。
寧元娘收下香露，態度和煦地與女孩子閒談，得知了她叫地錦，得了母親真傳，以調製香露為生。
地錦倒也真是個懂得調香之道的，問起什麼，侃侃而談。另外又說，這風信子可是她與母親想方設法培育了多年才得以生成的花，敢擔保天底下只這一種，除去這一份難得，這花不論是入藥還是做成糕點，都是益處多多。眼下這花露的香氣卻還沒調製到最佳，想要真正最好的，過幾日她還能送來。
寧元娘笑著頷首，說那你就過幾日再來，正好，我也請教請教這花如何入藥，如何做成糕點。又留下了一瓶香露，詢問價錢。
地錦說暫且收二十兩，畢竟還不算是成品，等來日送來最好的，價格自然就高一些。
寧元娘爽快地付了銀子，滿面含笑地送地錦出門。
? 兩人對視一眼，蔣修染問襲朗：“你想到了什麼？”
“大抵與你相同。”
隨後，兩人將趙虎、阿東喚到近前。
襲朗用下巴點了點那幾盆花，“沒試過是不是含毒？”
“一直都想試試，只是……”趙虎險些冒汗，“不知道該怎麼試。取了此花汁液，從外面捉了小貓小狗過來，但是，大小姐不允。”又道，“現在這兒又多了兩隻貓、兩條小笨狗。只要我們要動這花，大小姐就擔心我們要禍害貓狗，已不准我們亂動了。”
襲朗與蔣修染俱是嘴角一抽，轉念想到身邊人或意中人的確是至為喜歡小動物，也就釋然。
這時候，寧元娘走進門來，看到蔣修染，稍稍一愣才上前行禮。
襲朗對她說道：“等會兒我要帶走一盆風信子。”
寧元娘點頭，“好。但是……”她怕這花有劇毒，也怕他會禍害貓狗，那樣的話，四嫂知道了肯定會難過的。
襲朗一笑，“囉嗦。”看一眼蔣修染，“你跟他說說經過。”隨後示意趙虎，到門外說話，“找個要處置的人試試。”
趙虎稱是。
之後，襲朗詢問詳細經過。平時有什麼事情，除了繼母、香芷旋，他只願意聽跟隨他多年的手下細說原委。這些人抓到的重點，恰恰都是他會留意的。別人往往做不到這一點。至於室內那兩個人麼，這段日子“遇見”幾次，不是陌生人了。
一面聽趙虎說話，襲朗一面回頭看了看裡面的兩個人，他笑了笑，踱步至別處。
室內的蔣修染則在說著試毒的事兒，語帶戲謔：“貓狗不行，你不會讓他們捉老鼠刺蝟之類的試試麼？”
寧元娘一聽到他說的那兩種東西就皺了眉，忍著沒抓額頭。小時候見過家裡後園避鼠的貓，淘氣戲弄老鼠，遛狗時見過刺蝟。都是讓她覺得很不好看並且只求不再看到的東西。她不好說他什麼，只是略帶嗔怪地看了他一眼，然後岔開話題：“依蔣大人所見，此花有沒有毒？”
蔣修染點頭，“有。保管你服用之後香消玉殞。”
“……”寧元娘心裡直嘆氣。