一撇嘴，“我不去正是為了不讓她擔心。”
蔣松勉強地掛上笑，“你的心思，我大抵也清楚，上次跟我提過的事……”他湊到襲朋近前，附耳低語幾句。
襲朋聽了心裡舒坦不少，可還是半信半疑，“你說的是心裡話？要是這次你還是不能幫忙反倒成為笑話，那你這表哥我要不要的也沒什麼用。”
“這話是怎麼說的？”蔣松忍著火氣，笑道，“之前那些事，哪一件是我能完全做主的？眼下這件事可不一樣。”說著還拍了拍襲朋的肩頭，刻意奉承道，“再怎樣，是你親自著手，我只是幫你點兒小忙，有你這聰明人在，還能出岔子？”
襲朋聽了很是受用，笑著點一點頭，“那成，我就再去你們家住一陣子。”
二夫人倒是不知道這件事，只想落得耳根子清靜些，見襲朋乖乖地跟著蔣松走了，只當是外甥的確有手段，製得住襲朋。
而獨自生了半天悶氣的大老爺，當天晚間回正房去了。
寧氏一見他，有點兒啼笑皆非的，“怎麼，不想自己生悶氣，要找幾個時時供你撒氣的人？”
這還真是大老爺回房的一個理由，想著我這日子是完了，那麼別人也別想好過。每日拿話敲打敲打寧氏，訓誡訓誡兒子兒媳，心裡大抵能好受一些。總不能還獨自生悶氣再次病倒吧？可是想法跟說辭自然是不一樣的，他板了臉訓斥寧氏：“說的那是什麼話！照你這意思，我還不能回來住了？不能讓你們每日侍疾了？我之前是病了，可不是死了！”
“侍疾啊？”寧氏笑道，“你是肝火旺盛才病倒的，我和孩子們要是一不留神惹你生了氣，算是誰的不是？”說著話，很不耐煩的擺一擺手，“你趕緊回書房好生將養吧，這才幾日沒服藥啊，就開始胡亂生事了。”
大老爺理都不理，徑自往內室走去，“將那些個不成器的東西這就給我叫來！挨個兒聽我說一說家規！”
寧氏只是問道：“你真要回來住？”
大老爺擰眉道：“囉嗦！”
“那也行啊，你住下，我另尋住處便是。惹不起我總躲得起。”寧氏轉身喚下人，“把人叫齊了，都隨我搬去大小姐房裡。”
大老爺一聽，知道自己是要被晾在這兒了，要不是自己回來的，早就拂袖而去了。他怒聲呵斥：“國有國法，家有家規，可你這都是什麼做派！傳出去也不怕叫人笑掉大牙！”
寧氏神色冷淡地看著他，“這可是你自己要壞規矩。婆婆屍骨未寒，我要為她潛心禱告，指望她能早些脫離苦海早些投胎轉世。你呢，是從她下葬前就病倒了，病得很重，都不能為她守孝。眼下住在她墳前守孝的人是二老爺，你可別忘了。你搬回來吆五喝六的話，便是還病著，別人也會猜想你已經痊癒了吧？”她說到這兒，又笑了，“你堅持的話也行啊，我看不如讓老四上任之後的
? 到了第二日，香芷旋去請安的時候，聽說了大老爺氣沖沖的回、灰溜溜的走那一樁事。
是襲朧送她出門時細細說的，末了與有榮焉的道：“我怎麼都沒想到，娘這次行事會那麼利落解氣，哎呀，真是……”找不出更貼切的言語來形容心緒。
“大老爺要給我們立規矩，母親大抵是為這個才生氣的。”香芷旋笑著凝了襲朧一眼，“想來還是擔心你又為此氣悶。”她和錢友梅、蔚氏倒是無妨，都不是會受氣的性情。
襲朧漾出明媚的笑容，“嗯，這些我知道的。”
“去陪著母親用飯吧。”香芷旋捏了捏襲朧的手。
襲朧笑著點頭，踩著小鹿一般輕快的步子，回到室內，在飯桌前坐下。
寧氏盛了一碗罐煨山雞絲燕窩，遞到襲朧手邊，“把這個吃了，特地讓小廚房給你跟你四嫂做的。一大早就給你四嫂送過去了。”孝