耳光，“這一巴掌，是替那些可憐的女子賞你的！”她不說自己，是知道所有一切是咎由自取。
晉王妃驚得張了張嘴。
炤寧留意到榮國公嘴角立時淌出了鮮血。榮國公夫人終歸是習武之人，這兩記耳光，打的真是不輕。
榮國公夫人再看了太子妃一眼，強扯出一抹笑容，隨後舉步離開。
太子妃茫然地跟著母親走了幾步，又停下來，怔怔地出神。
佟念柔一副事不關己的樣子，安安靜靜地坐在那兒，瞥過萬般狼狽的榮國公，眼裡閃過一絲快意。
晉王妃看到這一幕，莫名地尷尬，起身強笑道：“沒什麼事了，我就告辭了。”
太子妃點了點頭，語聲輕飄飄的：“江四小姐再坐一坐。連翹，把別人都送走吧。”
連翹稱是，輕聲喚了人來，把榮國公架了出去，其餘人等一個個禮送出門。
炤寧起身走到太子妃身側，遲疑地抬起手來，拍拍她的背，無言地安慰著。
太子妃怔怔的看著空蕩蕩的門口，好一會兒才轉頭看著炤寧，用力地咬住嘴唇，又用力地握住她的手，大顆大顆的眼淚，奪眶而出。
她以為自己不會再哭泣，以為自己餘生對母親只有失望。可是，在母親做出這樣的決定之後，心頭的酸楚無以復加。
母親只需要一點點付出，哪怕是萬般無奈的於事無補的付出，便已讓她心疼、心酸。隨之而來的，便是所有的委屈湧上心頭。
在這種時候，她害怕孤單，想有個人陪在身邊，能想到的，只有一個炤寧。
“不哭，不哭。”炤寧抬手給太子妃擦了擦眼淚。
太子妃把炤寧當做唯一的支撐，把臉埋在她的肩頭，先是無聲的哭，隨後是嗚咽，末了便是大聲的抽泣。
炤寧一直輕輕地拍著她的背，把她當受了重創的小動物一般安撫。
能哭出來總還好一些，怕只怕長期的壓抑。
這一日，炤寧首次留在東宮，和太子妃一起用了午膳。
席間，太子妃已經斂去可憐兮兮的痛苦樣子，笑容如容顏一般明豔，親自給炤寧佈菜，“狀元樓我早幾年也常去，飯菜實在是可口。你是經常去那兒盤桓的人，別嫌棄東宮的膳食不佳才好。”