我終於下了山，走入這片奇異的地方。很久之前就已枯萎的花朵飄落到我身上，空氣中瀰漫著淡淡的花香。除了我和馬，還有從我右邊持續不斷吹來的微風。沒有其他任何聲音。模樣古怪的石頭排列在我周圍，線條怪異，鬼斧神工。周圍依然漂浮著薄霧，蒼白的草葉閃爍著潮濕的露珠。
我沿著道路，朝山谷裡樹木繁多的中心地帶走去，途中的景物一直在我周圍移動變換。距離的遠近不斷變幻，景物也發生了扭曲。我離開道路，轉而向左，走向一個似乎就在附近的湖泊時，隨著我一步步走近，湖泊似乎在慢慢後退。不過，我最後終於走到湖邊，我下了馬，用手指蘸一下水嘗嘗味道。湖水冰涼，很清甜。
我實在太累了。飽飽地喝了一肚子水後，我攤開手腳躺在草地上。看到星辰在旁邊悠閒吃草，我才爬起來，從包袱裡掏出冰冷的乾糧吃起來。暴風雨依然在和山峰努力搏鬥，想越過山頂。我觀看了好久，心裡想著這場暴風雨。如果老爹真的失敗了，風雨聲恐怕就是哈米吉多頓[4]的咆哮了。我的整趟行程也就變得毫無意義。不過，老想著那種不幸的情形對我來說沒什麼好處，因為我知道，無論如何我都必須要堅持走下去。可我就是忍不住要想。在我的想像之中，我已經到達目的地了，我看到戰爭勝利了，然後一切又全都消散。沒有意義的胡思亂想……不對，不是沒有意義。我可能累了，不過我還是會繼續努力，堅持到終點。即使一切都失去了，對我來說，能完成自己的任務也已足夠。該死的布蘭德，總是那麼可惡!從一開始‐‐
突然，我聽到了腳步聲!
我立刻蹲坐起來，手搭在劍柄上，轉向那個方向。
面前是個女人，個子嬌小，一身白衣。她有一頭長長的黑髮，還有一雙充滿野性的黑色眼睛，正沖我微笑。她挽著一個柳條編的籃子，把籃子放在我們之間的地面上。
&ldo;你一定餓了，戒備的騎士。&rdo;她用口音古怪的塔瑞語說，&ldo;我看見你來了，我給你帶來這個。&rdo;
我笑起來，換了一個更加自然的姿勢。
&ldo;謝謝。&rdo;我說，&ldo;我確實餓了。我叫科溫，你呢?&rdo;
&ldo;蕾迪。&rdo;她回答說。
我詫異地挑了一下眉毛。&ldo;謝謝你‐‐蕾迪[5]。你住在這裡?&rdo;
她點點頭，跪下揭開籃子。
&ldo;是的，我的帳篷就在後面不遠，沿著湖走就到了。&rdo;
她朝東邊點了點頭‐‐正好是黑路所在的方向。
&ldo;我明白了。&rdo;我說。
籃子裡的食物和葡萄酒看起來挺真實的，新鮮美味，比我的旅行乾糧強多了。當然，我仍然戒心重重。
&ldo;你和我一起分享嗎?&rdo;我問。
&ldo;如果你希望的話。&rdo;
&ldo;我希望。&rdo;
&ldo;那好。&rdo;
她攤開一塊野餐布，坐在我的對面，從籃子裡一一取出食物，擺在我們兩人中間。她擺好飯菜，從每一樣食物中都取出一點試嘗。對我的要求，我覺得有些不大光彩，不過只有一點兒。這裡可不是女人應該居住的地方，而且她顯然還是孤身一人。她似乎就等在一旁，準備援助路上出現的第一個陌生人。黛拉和我的第一次見面不就是預先設計好的圈套嗎?再說，我可能就快到達旅程的盡頭了，已經非常接近敵人的勢力範圍。黑路就在眼前，距離太近了，而且我還好幾次捕捉到蕾迪偷瞄仲裁石的眼神。