於是我們都踏入黑暗，順著那道明亮的旋轉樓梯往下游。
大約十分鐘後，我們來到最底部。腳碰到地板，我很容易就站穩了，沒有要浮起來的感覺。牆上有一些火把，發出微弱的火光，照亮了我們四周。
&ldo;為什麼安珀這個映象中的海水和其他地方的海水完全不同呢?&rdo;我問。
&ldo;不同就是不同，向來如此。&rdo;迪爾德麗回答道。這個答案讓我挺惱火的。
我們置身於一個巨大的洞窟中，這裡有許多隧道，通往各個方向。我們朝其中一條走去。
走了很久很久，隧道兩側開始出現岔路，其中一些的入口處設有大門或者鐵柵欄，另一些則沒有。
我們停在第七個入口前。這是一扇很大的灰色石門，似乎是板岩製成的，用金屬固定，比我高出整整一倍。看著這扇門，我隱約記起了海神的高大體魄。茉伊朝我微微一笑，從腰帶上的一個環上取下一把大鑰匙，插進鎖眼。
可她沒法轉動它。也許是因為這東西太長時間沒人使用了。蘭登嘀咕著，一把推開她的手，自己用右手抓住鑰匙，使勁一扭。
鎖&ldo;咔&rdo;的一聲開了。蘭登用腳推開門，我們朝門裡張望著。
試煉之陣就在這個舞池大小的房間裡。地板是黑色的，看上去如玻璃般光滑。試煉之陣就在地板上。
它是一團冰冷的火焰，顫動著發出微光，使整個房間顯得有些虛無飄渺。火焰閃爍著勾勒出明亮、蘊含著力量的線條。整個試煉之陣幾乎全部由曲線構成，只在中間部分有幾道直線。它讓我想起人們用鉛筆(放在這兒，估計只能用原子筆了)畫的那些複雜得要命的地圖，只不過眼前這一個不是縮圖，而是個實物大小的迷宮。我幾乎可以想像，圖案背後什麼地方沒準還寫著&ldo;由此進入&rdo;幾個字呢。中部較窄處約有一百碼寬，長度大概是一百五十碼。
我心底的記憶被觸動了，接著又是一陣頭疼。我感到有些畏縮。但如果我是安珀的王子，那麼在我的血液裡，在我的神經和基因裡的什麼地方，必然銘刻著這個試煉之陣，我一定可以做出正確的回應，一定可以透過這個該死的東西。
&ldo;真希望能來根煙。&rdo;我說。兩位女士咯咯笑了，不過笑聲來得太快，有些尖利刺耳。
蘭登拉住我的手臂說：&ldo;這是個嚴峻的考驗，但並不是不可能成功，否則我們也不會來這兒。慢慢來，別分心。每走一步都會出現很多火花，別害怕，它們不會傷到你。你始終會感到有股微弱的電流，過一會兒，你的情緒會十分亢奮。但你必須集中注意力，而且要記住‐‐千萬別停下!無論如何都要一直往下走，而且不能偏離軌道，不然它也許會殺了你。&rdo;他一邊說，我們一邊繞著試煉之陣走，現在已經到了右手邊的牆壁附近，繼續朝試煉之陣的另一端走去。兩位女士落在後面。
我壓低了聲音。
&ldo;我本想說服她放過你，沒成功。&rdo;
&ldo;我猜到你會這麼做。&rdo;他說，&ldo;別擔心，就是要我倒立一年也沒問題。再說，如果我太討人嫌的話，他們也許還會提前放我走呢。&rdo;
&ldo;她為你挑選的女孩兒名叫薇亞妮，是個盲人。&rdo;
&ldo;太棒了，&rdo;他說，&ldo;真是天大的笑話。&rdo;
&ldo;還記得咱們談到過攝政區的事嗎?&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;那就好好待她，住滿一年，到時候我會很慷慨的。&rdo;
他沒吱聲。