在一番準備之後，孫皓在吳建衡三年（公元271年）春正月，親率大軍從牛渚（後世安徽當塗）西進伐晉。
讓人可笑的是，這次伐晉孫皓的母親及妃妾也都跟隨著，也不知道孫末帝是要遊山玩水，而是出兵征戰。
伐晉的結果就不用說了，孫皓親征的下場還不如其祖父孫權孫十萬，孫權好歹還能有一個“無功而返”的評語。
孫皓則直接被晉國都督揚州諸軍事，太尉陳騫給打的大敗，損兵折將多達五萬餘人，經此一役，吳國元氣大傷。
回來再看吳國的南荊州防禦方面，陸抗在迴轉吳郡祭掃陸凱之後，因悲傷過度加上對吳主孫皓聯魏的主張不滿，氣急病倒不起，荊州地區事務，也多交給了上將軍施績。
這本來並沒有什麼，施績經驗豐富，眼光也很準，只要守在江陵，不會出什麼問題。
但孫皓偏偏不服氣，年輕氣盛的他開始嫌棄施績人太老了，處處擺老資格，一副教訓他後輩的樣子。
施績性情剛烈，見孫皓闇弱暴虐不聽勸告，又將樓玄、華鑑等吳國重臣一一賜死，老將軍一時氣急，最後竟然給活活的氣死在江陵任上。
施績之死並不突然，在歷史上他去世的時間比現在還要早了七個多月，這一次，可能是因為北荊州戰事因魏國復立而發生變化，讓施績這邊的南荊州安穩了很長時間。
沒有戰事拖累，施績也就有了休養身體的時間，但面對孫皓這樣一個亂折騰又亂殺戮的暴虐君主，施績也終於絕望的閉上了眼睛。
人一死，一了百了。
吳國是興是亡，俱與施績無關。
或許施績最後的想法就是這樣，而隨著施績去世、陸抗又被閒置，吳國在南荊州一帶的防禦出現了很大的漏洞。
接任施績的是宗室孫述，孫述是徵虜將軍孫賁的孫子，威遠將軍孫鄰的兒子。
這位仁兄的能力與施績、陸抗相比，那就是個渣渣。
在歷史上，王濬樓船下荊州，孫述為武昌督，平荊州事，也就是說荊州的事務歸他管。
武昌這個吳國的舊都也屬他的防區，結果孫述面對晉軍的進攻，立即毫不猶豫的獻城投降。
孫述此舉，也使得吳國的整個南荊州地區，各地郡縣投降之風不斷，失去荊州屏障後，吳國再無力支撐東南一隅，遂被晉軍橫掃覆滅。
在耐心的等待了一年多時間後，趙廣終於覓到了有利的戰機，這一次的目標就是南荊州方向，而重鎮江陵的歸屬則是最為關鍵的一點。